120 років тому Петро Ілліч приступив до створення своєї останньої опери — «Іоланта» (в її основу лягла драма Генріха Герца «Дочка короля Рене»), сюжет якої давно зачарував композитора, а втілився в музиці лише через вісім років. У 1890 році директор Імператорських театрів Всеволожський замовив написати музику до одноактної опери і балету (передбачалося, що це буде «Лускунчик»), їх планували давати в один вечір.
Проте через особисті обставини творчий процес затягнувся. Прем’єра «Іоланти» на лібрето, написане братом композитора Модестом Іллічем, відбулася в Санкт-Петербурзі 6 грудня 1892 року в Маріїнському театрі.
Нагадаємо, уперше на київській сцені «Іоланта» з’явилася в 1903 році (диригент — І. Паліцин, режисер — Я. Гельрот, художник — І. Савицький). Через десять років спектакль поставили Хорошанський й Улуханов, а в 1961-му до цього твору класика звернувся відомий диригент Костянтин Сімеонов (опера йшла в один вечір із балетом на музику П. Чайковського «Франческа да Ріміні», а потім із «Паяцами» Р. Леонкавалло).
Режисуру «Іоланти» здійснив Юрій Лєков, а художнє оздоблення — Федір Нірод (український переклад зробив відомий поет, на той час завідувач літчастини Київського театру опери і балету Максим Рильський), а спектакль увійшов до історії Національної опери України блискучим ансамблем виконавців: Іоланту співали — Клавдія Радченко, Зоя Христич, Галина Шоліна, Ламара Чконія, Рене — Андрій Кікоть, Георгій Красуля, Водемона — Володимир Тимохін, Володимир Гуров, Михайло Кулага, Роберта — Микола Ворвульов, Дмитро Гнатюк, Юрій Гуляєв, Борис Пузін, Ебн-Хакія — Микола Кондратюк та ін.
І ось нове звернення київських майстрів до романтичної опери П. І. Чайковського. Постановку «Іоланти» здійснили: диригент Володимир Кожухар і режисер Микола Третяк (син знаменитого тенора Василя Третяка). Вони вирішили (на перші два спектаклі, які відбудуться 1 і 8 липня) розділити оперу на два акти, а надалі спектакль йтиме в один вечір з оперою «Алеко» Сергія Рахманінова, як колись хотів сам Петро Чайковський.
Художнє оздоблення «Іоланти» створила Марія Левитська, костюми разом з нею розробляла Наталія Кучеря, а пластичне вирішення опери, що оточує сліпу героїню, запропонував балетмейстер Віктор Литвинов. У спектаклі зайняті солісти Лілія Гревцова, Ольга Нагорна, Дмитро Кузьмін, Тарас Штонда, Ігор Мокренко, Богдан Тарас, Володимир Опенько, Сергій Пащук, Сергій Скубак, Алла Позняк, Анжеліна Швачка, Світлана Годлевська, Наталія Николаїшин та ін.
