Виставою «Наталка Полтавка» завершилися гастролі Національного академічного драматичного театру ім. І. Франка в Харкові.
Востаннє кияни виступали на Харківщині у 1975 році, і от, після понад 30-річної перерви пройшли гастролі провідного українського колективу. На великій сцені Театру ім. Т. Шевченка франківці представили свої вистави-візитки: «Украдене щастя», «Тев’є-Тевель», «Кін-IV» і новинки — «Соло-Мія», «Шякунтала», «Наталка Полтавка», а в малому залі — «Зачаровану Десну», «Каїна», «Батька» і прем’єру «Дредноути» (режисерський дебют популярного актора Петра Панчука за п’єсою Євгена Гришковця, головну роль зіграла Наталія Ярошенко). Як розповіла завідувач літчастини Театру ім. І. Франка Наталя Пономаренко: «Ці гастролі стали творчим іспитом нашої трупи. Всі артисти дуже хвилювалися, оскільки нам довелося виступати на легендарній сцені «Березілля». З Харковом пов’язаний період становлення франківців: з 1923 по 1926 рр. театр базувався в цьому місті. А цього року ми відзначили 80-річний ювілей переїзду франківців до Києва. З харківською сценою пов’язана не лише історія українського театру, але й переплелися долі багатьох корифеїв: Леся Курбаса, Мар’яна Крушельницького, Амвросія Бучми, Анатолія Петрицького, Вадима Меллєра, Наталії Ужвій... І сьогодні в нашій трупі працюють харків’яни — режисер Андрій Приходько народився в цьому місті, а молода актриса Тетяна Міхіна, яка блискуче виконала роль Наталки Полтавки в однойменній виставі, яка завершувала наші гастролі, — представниця харківської театральної школи (вона є випускницею Харківського театрального інституту).
Увага до нашого колективу була з першої хвилини прибуття до міста і протягом усіх десяти днів гастролей. Кожен крок акторів, бліц-інтерв’ю, спілкування з харків’янами — щодня висвітлювали місцеві ЗМІ. Ми стартували знаковою для нас виставою «Украдене щастя». Головні ролі виконали: Богдан Ступка (Микола), Ірина Дорошенко (Анна) та Володимир Нечипоренко (Михайло). У залі було стільки глядачів, що яблуку ніде було впасти, а після вистави — півгодинні овації, і так усі, без винятку, гастрольні дні. Варто було десь з’явитися поза сценою Богдану Сильвестровичу Ступці, як його відразу ж оточували натовпи шанувальників. Величезний успіх і увагу харків’ян викликали не лише прем’єри нашого колективу Анатолій Хостікоєв, Наталя Сумська, Олексій Богданович, Петро Панчук, Ірина Дорошенко та інші майстри, але й молоді актори. Всіх обдаровували масою квітів, просили автографи, сфотографуватися на згадку. Актори Театру ім. Т. Шевченка стали не лише привітними господарями, але й найуважнішими глядачами. Вони не пропустили жодної вистави, і нам дуже приємно, що колеги, критики, а також глядачі були одностайними — дякували за свято високого мистецтва і говорили, що побачили справжній театр...
