Президент Грузии Эдуард Шеварднадзе заявил, что его страна планирует подать заявку о членстве в НАТО по меньшей мере до 2005 года, сообщило АП. В интервью британской газете «Файненшнл Таймс» Шеварднадзе, в частности, сказал, что «в случае переизбрания его на второй срок во время апрельских президентских выборов, мы будем очень сильно стучать в двери НАТО».
Бывший дипломат и министр иностранных дел Советского Союза, осторожно отметил, что членство в Атлантическом альянсе ни в коем случае нельзя воспринимать как акцию, направленную против России, с которой Грузия хочет дружить и быть добрыми соседями. По словам Шеварднадзе, Тбилиси хочет тем самым обезопасить себя, чтобы «никто больше не считал Грузию или Кавказ своей сферой влияния». Известно, что Россия давно считает этот регион буферной зоной, отделяющей ее территорию от Турции и Ирана.
Тбилисское правительство ранее уже заявило о полной интеграции со всеми европейскими и атлантико-европейскими институтами, тем самым надеясь вырваться из-под длительного российского влияния. Сейчас Тбилиси ведет переговоры с Москвой о выводе нескольких тысяч российских военных с четырех военных баз, расположенных на территории Грузии. В этом году уже не российские, а грузинские пограничники охраняют собственную границу.
Под руководством Шеварднадзе, который действительно побывал на всех ступенях власти — как первый секретарь республики, потом первый советский дипломат — Грузия постоянно укрепляет связи с Западом, вступила в Совет Европы и в этом месяце начала переговоры с Всемирной торговой организацией.
Впрочем, некоторые аналитики сомневаются, что НАТО горит желанием «впутаться» в Кавказ. Ведь и в прошлом Альянс даже не предоставил вертолетов, чтобы вывезти беженцев из Абхазии во время конфликта в начале 90-х годов. Однако, по-видимому, не зря существует пословица: «Кто стучит — тому открывают».
