«Вы должны вернуться все живыми и здоровыми», — такими словами провожал миротворцев в Либерию главнокомандующий Сухопутными войсками Вооруженных сил Украины Петр Шуляк. В прошлую субботу первая часть миссии из 128 человек вылетела из Николаева в неспокойную Либерию, на территории которой уже более 14 лет продолжается гражданская война. В тот же день в Херсонской области состоялась церемония отправки миротворцев 56-го отдельного вертолетного отряда. В целом личный состав контингента в этой западноафриканской стране будет насчитывать 286 украинских военных.
Акцент на том, чтобы все миротворцы вернулись живыми, делался недаром. Известия о гибели украинских солдат уже приходили и из ближневосточного Ирака, и из африканской Сьерра-Леоне, где также находятся наши военные с миротворческой миссией. При этом «случаи смертей в Ираке — не боевые потери, а результат неосторожности в обращении с оружием, техникой», — отметил генерал-полковник Петр Шуляк. Во время нынешней подготовки украинских военных было сосредоточено значительное внимание на недопущении ошибок, подобных тем, в результате которых погибали военные в Сьерра-Леоне. По словам Петра Шуляка, «на этих ошибках мы учимся: тщательно подбираем личный состав для выполнения задач в миротворческих миссиях и, конечно, обратили внимание на подготовку экипажей, техники». Парни, которым придется отстаивать мир и покой далеко за пределами родины, признаются, что времени для подготовки у них было вполне достаточно. Хотя официально подготовка к отправке в Либерию началась после соответствующего решения Верховной Рады в начале декабря прошлого года, однако профессиональные навыки военные получали до того годами. Последние два месяца проходила более специализированная подготовка: солдат, кроме прочего, знакомили с местными либерийскими особенностями. В Минобороны Украины сообщили, что на первом этапе проходили занятия по организации полетов и восстановлению воздушных навыков летного состава. Также военных знакомили с метеорологическими условиями в Либерии, правилами выполнения взлета и посадки на запыленных площадках, в условиях высоких температур и влажности.
Попасть в состав миротворцев имел возможность далеко не каждый воин. Хотя официально о ходе военного «кастинга» узнать не удалось, однако 23-летний Андрей Колесников, который отправится в Либерию в следующем месяце, рассказал, что каждый желающий должен соответствовать высоким критериям как физической подготовки, так и профессиональных способностей. Кроме того, все миротворцы — добровольцы: для командировки в «горячую точку» они должны получить разрешение жены или родителей. Мотивы своего намерения отбыть в Либерию миротворцы называют довольно похожие. Для большинства из них — это возможность убедиться в профессионализме, «подкрепить» свой опыт новой практикой. Военные отмечают, что им небезразлична судьба людей там, где более десятилетия льется кровь.
Главнокомандующий Сухопутными войсками Петр Шуляк заметил, что за последние 12 лет более 20 тысяч украинских солдат прошли школу миротворца. Сегодня более трех тысяч украинцев находятся в миротворческих миссиях в Косово, Ливане, Сьерра-Леоне, Ираке. «Своей выучкой наши военные делают все для того, чтобы воцарился мир и не погибали люди. За достойную помощь на международной арене Украина получает самые высокие оценки от разных государств, организаций», — подчеркнул Петр Шуляк. Стоит напомнить, что с просьбой направить миротворцев в Либерию к Президенту Леониду Кучме лично обратился генеральный секретарь ООН Кофи Аннан. Впрочем, если в исполнительной ветви власти решение принималось довольно быстро, то с парламентским одобрением возникли определенные проблемы: необходимое количество депутатских голосов было набрано только с третьей попытки, что вряд ли положительно сказалось на авторитете Украины. О выгодах участия в миротворческих операциях говорилось неоднократно. Прежде всего, нынешние миротворцы с приобретенными навыками «не по учебнику» станут достойным фундаментом будущей профессиональной армии. Во-вторых, достойное представление на международной арене станет очередным аргументом Украины как контрибутора безопасности. В качестве доказательства можно сказать, что небольшие балтийские государства, которые уже через несколько месяцев вступят в НАТО, ни разу не игнорировали просьбы об участии в миротворческих миссиях (хотя, учитывая малочисленность армии, их контингенты иногда не превышали десятка человек).
Однако при любых стратегических расчетах самым важным остается человеческая жизнь. «Лишние риски не нужны», — передал установку министра обороны Евгения Марчука украинским военнослужащим генерал-полковник Петр Шуляк. «Чтобы всегда совпадало количество взлетов и посадок», — желали миротворцам родственники.
