Украинское воздухоплавание — одно из старейших в Европе. Первый в мире бумажный аэростат, построенный французскими братьями Монгольфьер, был испытан в 1783 году, а уже через год взлетел в небо его украинский «младший брат» — 18 октября 1784 года. Современные поклонники воздухоплавания, в эти дни празднуют юбилей на родине первого украинского воздушного шара — в Каменце-Подольском.
Над стенами и башнями старинного Каменца будут кружить 15 воздушных шаров с экипажами из разных уголков Украины. В программе — свободные полеты аэробусов, запуск маленьких бумажных аэробусиков — «монгольфьерчиков», итоги всеукраинского конкурса детских рисунков. Сама же круглая дата, 18 октября, будет отмечена открытием мемориальной доски, посвященной рождению украинского воздухоплавания, прямо в каменецкой Старой Крепости.
Однако кажется, официальные церемонии для воздухоплавателей — дело второстепенное. Главное, чтобы повезло с погодой, уверяет президент Федерации воздухоплавания Украины Александр Николаев. По его словам, свои чемпионаты и фестивали «летуны» проводят по всей Украине почти ежемесячно, с весны до поздней осени. Центры воздухоплавания существуют уже, фактически, во всех городах Украины. «Столицей» воздушных шаров считается Каменец-Подольский, крупнейшими центрами — Киев, Феодосия, Херсон. Почувствовать романтику полета, уверил А. Николаев, могут не только профессиональные спортсмены, но и все желающие. Средняя стоимость такого туристического путешествия на двоих — около 3 тыс. гривен.
