Свою первую игру провела сборная Украины под руководством нового тренера Алексея Михайличенко, который был назначен на эту должность в декабре прошлого года. Назначен вместо Олега Блохина, который работал с командой четыре года. Первую игру национальная сборная Украины провела не в совсем футбольную пору и не в совсем футбольном месте. Национальная команда Кипра, с которой решено было померяться силами обновленной украинской сборной, никогда не считалась сильным соперником, но и откровенным слабаком также не является уже много лет.
Дебют нового тренера сборной Украины не был отмечен особым вниманием на Кипре: трибуны стадиона в Никосии были практически пустыми. Особого ажиотажа не наблюдалось и в Украине. Рядовой товарищеский матч с рядовым соперником не привлек особого внимания любителей футбола. Игра нашей команды была по-настоящему интересной только специалистам, которые способны оценить выступление команды не поверхностно, а квалифицированно и всерьез, чтобы увидеть больше того, что увидел простой украинский телезритель.
Телезрителю в игре Кипра с Украиной особенно смотреть было не на что. У команды хозяев нет никаких международных достижений, а среди ее игроков не было и не могло быть хотя бы одного хоть немного известного в футбольном мире исполнителя. Приблизительно так же выглядела и наша сборная, основу которой составили игроки киевского «Динамо», донецкого «Шахтера» и днепропетровского «Днепра», среди которых международных звезд также не просматривается. Звездой, пусть и российского масштаба, можно было считать разве что Тимощука, который был в среду единственным игроком нашей команды, который выступает за пределами Украины. Еще два наших «иностранца» Шевченко и Воронин, которые играют за английские клубы, не смогли по различным причинам сыграть за сборную на Кипре.
Внешне все выглядело как шанс для молодых игроков заявить о себе при отсутствии традиционных лидеров национальной команды. Однако настоящим дебютантом в сборной оказался только один игрок — киевский динамовец Допилка, который скромно сыграл на правом фланге защиты, допустив не очень много ошибок как для дебюта. Остальные футболисты нашей сборной, которые вышли в основном составе команды Михайличенко, давно и хорошо известны всем, кто интересуется футболом. Они уже успели поиграть за сборную, большей частью на вторых ролях. Создалось впечатление, что кроме вратаря Шовковского и полузащитников Тимощука и Гусева все другие футболисты оказались в сборной не по своему высокому классу, а потому, что лучших тренеры просто не нашли.
Возможно, поэтому тренер сборной Украины начал игру в откровенно защитном стиле, от которого команда так и не смогла до конца отойти даже после пропущенного мяча в первом тайме с одиннадцатиметрового. То, что украинцы не проиграли, не столько заслуга команды, сколько совпадение счастливого случая (мяч после удара Милевского ударился о холмик на поле и изменив направление оказался в воротах) и усталости хозяев поля, которые в конце игры уже не могли поддерживать высокий темп игры.
Наши игроки, напротив — довольно неплохо двигались и могли бы, думаю, сыграть еще один такой же матч. Однако превратить старательную беготню игроков в желто-синей форме в атакующую игру в футбол на поле так и не удалось. Наша полузащита еще кое-как разрушала не слишком сложные комбинации киприотов, а вот завязать комбинации собственные, практически не удавалось. Бросалось в глаза отсутствие взаимопонимания между многими футболистами. И это не удивительно, ведь тренеры только ищут оптимальный состав команды, чтобы с ним строить игру сборной.
Тем же, кто упрекает сборную Украины не в слишком яркой игре против Кипра в товарищеском матче, пусть попробуют вспомнить, когда последний раз наша сборная такую игру показывала. Если не считать убедительной победы над любителями с Фарерских островов, во всех других матчах последних двух лет наша сборная в основном разрушала чужую игру, не имея своей. Приблизительно так же играл и ближайший резерв первой сборной — команда из игроков до 21 года, которой в последние годы руководил Михайличенко. Откуда было взяться острой комбинационной игре, если ее не было?
Выглядит так, что с тем составом исполнителей, которые играли за Украину в товарищеском матче с Кипром, нечего и надеяться на существенное улучшение игры нашей сборной, а значит, и на успешную игру в отборе на Кубок мира 2010 года. Тренерскому штабу во главе с Михайличенко надо искать новых футболистов, которые бы могли не только защищаться. Если не зацикливаться на узком круге исполнителей, как делали это в сборной в последние годы, таких игроков можно и нужно искать. И не просто искать, но и доверять им место в основном составе сборной. Как доверили в свое время тем же Воронину, Тимощуку, Шевченко, которые стали футболистами международного класса уже после того, как закрепились в составе национальной сборной.
А пока что имеем достаточно скромный дебют обновленной сборной Украины с новым тренером во главе. В этом нет ничего страшного. Продолжается поиск. Время еще есть. Но только до осени.
