Отом, что на Тернопольщине живут племянницы покойного Папы Римского Иоанна Павла Второго, уже известно давно. А вот недавно выяснилось, что из нашего края родом близкий товарищ нынешнего Папы Римского Бенедикта XVI — отец Павел Когут. Они вместе не только сидели за одной партой в семинарии, но и жили в одной комнате. Об этом рассказал журналистам отец Павел во время встречи с председателем Тернопольской облгосадминистрации Иваном Стойко.
Отец Павел Когут родился в селе Конюхи Козивского района на Тернопольщине в 1926 году. Во Францию попал во время окончания Второй мировой войны. Он покинул родной край, чтобы отдать свою жизнь служению Господу. Сейчас, когда у отца Когута за плечами 54 года душпастырской деятельности, он вспоминает о тех давних событиях, как о странном сне.
Ежедневная общая молитва с родителями привила с детства юноше любовь к Богу. Чтобы стать священником, тогда еще молодому человеку пришлось пройти тернистый путь. «Помню, как меня мама провожала на край села под лесом, — вспоминает о начале тяжелого путешествия в Европу отец Павел. — Прощаясь, мать не знала, что со мной будет, перейду ли я тот лес. Десять лет она не имела ни одной весточки обо мне! Только впоследствии, когда уже умер Сталин, я написал домой письмо, что жив, здоров и душпастырствую в провинции Лотарингия во Франции».
А тогда, в 1944 году, неведомыми дорогами Павел Когут дошел до Германии. Там он получил среднее образование. Далее учился в духовных семинариях Франции и Германии. Именно в Германии он познакомился с Папой Римским Бенедиктом XVI, тогда, правда, его еще называли Йозефом Ратцингером. — «Мы познакомились с ним в 1950 году. Тогда я приехал во Фрайзинг, чтобы закончить богословские студии. Я жил в одной комнате с Йозефом Ратцингером, даже не подозревая, что когда-то он станет Папой, — рассказывает отец Когут. — Так случилось, что мы сидели за одной партой во время обучения. Сразу подружились. Оно и не удивительно, потому что Йозеф был очень добрый, простой и умный. Часто гуляли и общались. Нынешний Папа в юности был красивым человеком, послушным, воспитанным, всегда выслушивал внимательно и, конечно, был набожным. Таким он остался и до сегодняшнего дня. Нас поселили сначала в одну комнату. Жили нас там четверо семинаристов. Удобств каких-то особых не было. Даже более того, чтобы помыться, мы приносили вечером в тазике воду и утром мылись. Зимой же случалось, что от холода в комнате вода замерзала. И тогда лед приходилось пробивать.
О нынешнем Папе как человеке отец Павел Когут говорит, что для него Йозеф Ратцингер — человек скромный и почтенный, прекрасный ученый-богослов с хрустальным характером, который никогда не пойдет на компромисс со злом и никогда не назовет черное белым, поэтому, может, его кое-кто и недолюбливает и цепляет всяческие эпитеты.
Благодаря общению Йозефа Ратцингера с отцом Павлом, нынешний Папа узнал об Украине, был знаком с ее тогдашними проблемами. От нашего земляка он узнал, что украинская церковь тогда переживала трудные времена. «Например, я рассказывал Йозефу о младшем брате моей мамы, которого замучали в тюрьме в 1941 году», — вспоминает Павел Когут.
После посвящения в сан в 1951 году друзья пошли каждый своей дорогой. Они не виделись до того времени, как Ратцингер стал архиепископом в Мюнхене. «И что интересно: при встрече он начал разговор так, как будто мы только вчера разошлись», — удивляется отец Павел. Йозеф Ратцингер в подробностях начал вспоминать их общение двадцатипятилетней давности. Расспрашивал о родителях, удалось ли Павлу с ними связаться.
— Я увидел, какой он внимательный и какая у него хорошая память, — удивляется наш земляк. — Ну, а в последний раз мы виделись на 50-летии нашего посвящения. Мы съехались опять во Фрайзинг. Я отпраздновал годовщину с парафиянами в Эльзасе, а потом поехал в Мюнхен, чтобы в церкви, где меня посвятили, отправить праздничную литургию. А Ратцингер отслужил в то же воскресенье в Кафедральном Соборе в Мюнхене. Потом мы встретились на второй день во Фрайзинге, в семинарии.
— Недавно я побывал в Риме, — говорит отец Павел. — И имел короткую встречу с Бенедиктом XVI. Это была коротенькая многолюдная встреча, но мы радостно приветствовали друг друга. Йозеф пригласил меня приехать в Ватикан, чтобы у нас было больше времени пообщаться. Это для меня большая честь. Уверен, что Бенедикт достоен Петрового престола и сможет правильно вести христиан, поскольку ему поможет Господь.
