Ровно неделю назад на 87-м году жизни умер президент и основатель Объединенных Арабских Эмиратов шейх Заид бен Султан Аль Нахайян. В стране объявлен 40-дневный траур, работа официальных государственных учреждений прекращена на 8 дней.
Обязанности Президента ОАЭ временно будет исполнять правитель эмирата Дубай Мактум аль-Мактум. Новым президентом Объединенных Арабских Эмиратов будет избран старший сын бывшего президента ОАЭ шейх Халиф бен Заид Аль Нахайян. 86-летнего шейха Заида называли «политическим старейшиной планеты». По политическому долголетию он уступал только Фиделю Кастро, но по возрасту несомненно был старейшим среди глав государств всего мира. Шейх Заид занимал должность президента ОАЭ в течение почти 33 лет. Популярность ему принесла первая занятая им административная должность. Получив в 1949 году полномочия наместника в городе Аль-Айн в оазисе Аль- Бурайми, на который в то время претендовали Саудовская Аравия и Султанат Оман, он содействовал подъему хозяйства города и даже построил цементные купальни.
На фоне благоденствия Аль-Айна жизнь эмирата в целом оставалась неизменно бедной, несмотря на обнаруженные в его недрах в 1958 году огромные запасы нефти. Консервативный правитель Абу-Даби не сумел использовать должным образом нефтяные богатства, и в августе 1966 года шейхи семейных кланов племени бани-яс не без участия британской администрации высказались за то, чтобы эмират возглавил шейх Заид.
1966 год — одна из памятных дат в возрождении «жемчужного берега», который стал нефтяным. Жемчужный промысел давал в казну эмирата 25 тыс. фунтов стерлингов в год, нефть же принесла миллиарды, и под руководством шейха Заида эмират вступил в эпоху стремительного, продолжающегося доныне экономического роста. Подтвержденные запасы нефти в ОАЭ на конец 90-х гг. составляли до 100 млрд. бар. (15,9 млрд. кубометров). По этому показателю ОАЭ находятся на 4 месте в мире (после Саудовской Аравии, Ирака и Ирана), что составляет почти 16% всех нефтяных запасов стран ОПЕК и 9,7% мировых. Более 90% всех залежей нефти ОАЭ находятся в эмирате Абу-Даби.
Co временем Шейх Заид бен Султан Аль Нахайян, проявивший себя как твердый сторонник единства, последовательный реформатор, щедрый и заботливый правитель, был избран президентом федерации единогласно. Под руководством шейха Заида ОАЭ прошли огромный путь от племенного строя, не исключавшего рабовладения, до своеобразной капиталистической формации. В стране, которая формально имеет президентское правление с пятилетним сроком полномочий, шейх Заид бен Султан Аль Нахайян оставался бессменным главой государства 33 года. 2 декабря 2001 г. он был переизбран Президентом ОАЭ в седьмой раз.
ОАЭ — монархическая федерация. Каждый эмират, входящий в ее состав, представляет собой абсолютную монархию и сохраняет значительную самостоятельность. Деятельность политических партий и организаций запрещена. Наряду с этим в стране существуют женские, благотворительные и другие общественные организации, творческие союзы и общества. Высшим законодательным органом является Верховный совет правителей эмиратов, а парламент — Федеральный национальный совет ОАЭ — консультативным органом в составе 40 представителей, назначаемых правителями эмиратов.
Шейх Заид был решительным инициатором использования нефтяного оружия в борьбе за общественные интересы. В ходе арабо-израильской войны 1973 года глава государства, которое только что стало 132-м членом ООН, заявил, что его народ готов, как и прежде, питаться одними финиками, но не потерпит унижения поражением. Шейх Заид объявил о полном прекращении поставок нефти в США и другие страны, которые организовали воздушный мост в поддержку Израиля.
Что касается внешнеполитических приоритетов, шейх Заид не был уверен ни в искренних намерениях США в зоне Залива, ни в надежности СССР как стратегического партнера и союзника. В частности, он упрекал Москву в «двойной игре» одновременно с Абу- Даби и его соседями — Ираком и Ираном, что вызвало в ОАЭ глубокое разочарование. Впоследствии была принята концепция переориентации на Лондон, с которым в ноябре 1996 года было заключено «историческое соглашение» об общей обороне и сотрудничестве, что дало Лондону возможность вернуть утраченное в 1971 году прежнее влияние в зоне Залива. Великобритания стала крупнейшим поставщиком вооружений в ОАЭ. Для ОАЭ этот шаг был направлен на укрепление безопасности государства не столько силовыми, сколько политическими средствами, учитывая высокий международный вес Великобритании.
По сравнению с позициями других арабских стран Персидского залива, позиция ОАЭ по иракской проблеме всегда была наиболее толерантной. ОАЭ выступают против применения вооруженной силы и иностранного вмешательства во внутренние дела Ирака. В 2003 году в послании саммиту Лиги арабских государств шейх Заид предложил багдадскому руководству добровольно отказаться от власти, покинуть Ирак в обмен на международные гарантии безопасности, всеобщую амнистию. Шейх Заид предлагал установление контроля ЛАГ вместе с ООН над Ираком на переходный период. Однако, как известно, эта инициатива не была принята ни ЛАГ, ни ООН, ни Соединенными Штатами.
Отношения Украины с ОАЭ развиваются по восходящей, хотя в системе эмиратских внешнеполитических приоритетов Украина пока что занимает незначительное место.
Двусторонний торговый оборот в 2003 году составил 140,5 млн. долларов (в 1995 — 30 млн. долларов). В сфере внешнеторговых отношений ОАЭ проявляют интерес к приобретению в Украине грузовых морских судов, строительным материалам, химической продукции и т.д. Сегодня почти весь экспорт Украины в ОАЭ — это продукция машиностроения, электротехническое оборудование, черные металлы и изделия из них. В Украину ввозятся текстиль, легковые автомобили, бытовая техника, продукты питания и различные товары широкого потребления. Структуры украинского ВПК регулярно участвуют в выставке военной техники «IDEX» в Абу- Даби. Хотя надежды на то, что Украина, сотрудничая с ОАЭ, могла бы решить проблему диверсификации энергоносителей, не соответствуют реалиям.
