Успешное выступление луганских спортсменов- олимпийцев, завоевавших 6 медалей (одну серебряную и 5 бронзовых) на XXVII летней Олимпиаде, очень хочется повторить, а то и превзойти на Олимпиаде 2004 года в Афинах. По крайней мере, об этом заявляют луганские спортивные функционеры. Согласно приказу Госкомспорта Украины №1177 от 8 мая 2003 г. кандидатами в олимпийскую сборную команду от Луганской области зачислено 22 спортсмена. И еще 10 спортсменов по результатам выступлений на чемпионатах мира, Европы и международных соревнованиях реально могут завоевать олимпийские лицензии, которые выдает Международный олимпийский комитет по итогам выступлений спортсменов на рейтинговых соревнованиях. Сегодня лицензии уже получили восемь луганских спортсменов.
Областное спортуправление осуществляет подготовку спортсменов для участия в Олимпийских играх по 10 видам спорта: плавание, спортивная гимнастика, велотрек, прыжки в воду, легкая атлетика, маунтенбайк, бокс, греко-римская борьба, современное пятиборье, женский волейбол.
В Луганскую область вернулись выдающиеся спортсмены, мастера спорта международного класса Татьяна Антипова-Терещук (л/атлетика) из Киева, Вячеслав Ширшов (плавание) из Харькова, Елена Лапунова (плавание) из Днепропетровска. Это стало возможным благодаря тому, что спортсменам были созданы хорошие условия для жизни и тренировок в родном городе. Удалось значительно улучшить жилищные условия кандидатов на участие в Олимпийских и Паралимпийских играх и их тренерам. Выделены квартиры в городе Луганске бронзовому призеру ХХVII Олимпийских игр ЗМС по велоспорту Ирине Янович, участнику ХХVII Олимпийских игр МСМК по плаванию Вячеславу Ширшову, заслуженному тренеру Украины по прыжкам в воду Андрею Владимировичу Яковлеву, чемпиону и рекордсмену мира среди инвалидов МСМК по легкой атлетике Александру Дорошенко.
В первом полугодии спортсмены Луганщины показали хорошие результаты. На открытом Кубке Польши (в зачет Кубка мира) МСМК по маунтенбайку Сергей Рысенко стал бронзовым призером (кросс-кантри), с командного чемпионата Европы ЗМС по спортивной гимнастике серебро привез Александр Береш, на чемпионате мира по плаванию МСМК Андрей Сердинов установил рекорд мира и завоевал бронзовую медаль, ЗМС Украины Ирина Янович на этапе Кубка мира по велотреку заняла второе место.
Облспортуправление добилось включения в Указ Президента Украины «О назначении государственных стипендий олимпийским и паралимпйским чемпионам» 14-ти спортсменов, тренеров и деятелей физической культуры и спорта Луганской области, а также семи спортсменов и тренеров в постановление на получение стипендий Кабинета Министров Украины.
По итогам успешных выступлений спортсменов на международных соревнованиях чемпионам и призерам в бюджете 2003 года облспортуправлением запланированы денежные вознаграждения в сумме 24 тысячи гривен.
