Последние час ы были изнурительными — усталость от долгого пути, холодный ветер, грубый отказ хозяина постоялого двора впустить поздних прохожих под крышу, в тепло. Короткий день закончился, и мир накрыло темным мокрым одеялом. Куда идти, где скоротать длинную зимнюю ночь? Женщина тихо вздыхала, кутаясь в длинное покрывало, опиралась на руку Иосифа и двигалась за ним легким, несмотря на все, шагом. Шли куда-то в пустоту и тьму, надеясь найти хоть какой-то уют, место, где можно было бы сесть на землю и переждать до утра. Наконец — нашли. И там, в пещере, случилось ожидаемое: «Родила Она своего Первенца Сына, и Его спеленала, и в ясли положила Его...»
Плотно затянутое мокрыми тучами небо закрывало вход в пещеру как занавес — снаружи было еще темнее, чем внутри. Марии вдруг показалось, что мрак навсегда поглотил свет, что утро никогда не наступит — и Она никогда не увидит своего Сына, которого прижимала к себе, обливаясь слезами. И вдруг сквозь опущенные ресницы Мария уловила какой-то слабый отблеск или лучик, а потом в густой тьме засиял, засветился изнутри крохотный кулачок, между сжатыми розовыми пальчиками которого пробивалось сияние. Вскоре маленькая рука раскрылась и пещеру залил ясный мягкий свет — на ладони Новорожденного лежала звездочка. Мария тихо радостно вздохнула и, забыв обо всем, надолго остановила свой счастливый и сосредоточенный взгляд на Мальчике — Она видела Сына впервые. Рядом неподвижно стоял Иосиф. Затем он осторожно прикоснулся своими огрубевшими пальцами плотника к Его хрупкой, как листик, ладони, взял звезду и положил ее на выступ скальной стены, недалеко от входа. В пещере стало уютно и тепло, а ее выход засветился в окружающий мир, словно тут, в середине глухой ночи вот-вот должно было взойти солнце.
Как-то сразу этот свет привлек внимание многих людей. Удивились местные пастухи, увидев необыкновенное сияние на склоне холма, где, как они хорошо знали, не было ничего, кроме скал, камней и многочисленных пустых пещер, куда они в непогоду загоняли овец. Пастухи почему-то взволновались и, несмотря на ночь и непогоду, единодушно решили немедленно пойти и посмотреть, что там произошло, кто пришел и зажег свет.
Заметили сияющую точку и ехавшие по дороге богатые путешественники. Ехали они из дальних стран, были тут чужаками, но до сих пор хорошо ориентировались по звездам на небе. В эту облачную ночь, однако, они потеряли направление и очень волновались, ибо спешили по чрезвычайно важному делу. Можно себе представить, как обрадовались путешественники, увидев свет. И их караван, сойдя с проторенной дороги, двинулся напрямик вверх по склону — к источнику света.
На постоялом дворе, в котором изнуренным Марии и Иосифу отказали в приюте, первым заметил странное светящееся пятно хозяин. Ему не спалось — почему-то не шло из головы бледное лицо той молодой женщины или, скорее, девочки, которую он не пустил переночевать. Куда она подалась вместе со своим старым провожатым? Когда хозяин увидел странный блеск на холме, он, не раздумывая, не колеблясь, быстро оделся и подался в ночь, словно его что-то толкало. Не замечая, что за ним отправились чуть ли не все его постояльцы.
Вскоре возле входа в пещеру, где было видно, как днем, собралось множество людей — бедных и богатых, местных и чужеземцев; все они «Бога хвалили и говорили: «Слава в вышних Богу, и на земле мир, а в людях — добрая воля!». Начался отсчет новой — Христианской — эры в истории человечества.
