Здесь нельзя делать резких движений и громко разговаривать, а наличие блестящей фурнитуры на одежде автоматически делает вас уязвимым. Несоблюдение этих простых правил чревато неприятными последствиями: вас могут лягнуть с силой, превышающей мощность удара лошади, или больно ущипнуть: из 150 килограмм веса этих двухметровых существ лишь пятьдесят грамм приходится на головной мозг. Места «дислокации» представителей этого семейства — Днепропетровская область, Арабатская стрелка на Херсонщине, а с недавнего времени — и село Ясногородка Киевской области. И если вести себя согласно предписаниям, то общение с существом, которое при таких параметрах называется птицей, доставит немало удовольствия: страус — «пернатое» с характером и, несомненно, пока еще является для наших соотечественников экзотикой.
Двухсотголовое племя африканских птичек, проживающих в ясногородском питомнике, пока что беззаботно поедает завозимые из Бельгии и Португалии корма (в сутки страусу необходимо 1,5 килограмма пищи и 40 литров воды), несет килограммовые яйца (рекорд фермы — яйцо весом в 1,8 кг) и развлекает заезжих посетителей: о возможных доходах питомника пока говорят в будущем времени, поскольку страусоводство — дело хлопотное. Тем не менее, весьма перспективное: да простят любители живой природы за столь прагматичный подход, однако «полезность» птицы определяется ее «безотходностью». В производство годится все: страусиная кожа ценится на уровне крокодильей, средняя стоимость метра составляет, ни много ни мало, 250 у.е. Из когтей страуса получают порошок, применяемый для огранки алмазов. Для чего используются перья, думается, объяснять не следует, отметим только, что знаменитые бразильские карнавалы «потребляют» около 20 тонн страусиного пера. Со считающимся диетическим мясом птицы также все понятно, а обходится гастрономическая экзотика, по некоторым данным, в 150 гривен за килограмм. Высоко ценятся и яйца, которые, кстати, можно отведать и приобрести прямо на ферме — яичницей за 120 гривен можно порадовать целую семью: яйцо по весу приравнивается к тридцати куриным. Кстати, варить яйцо вкрутую не рекомендуется — процедура займет два часа. Ресницы страуса используются для кисточек, а роговицы глаз и сухожилия годны для пересадки человеку.
Однако в процессе прогулки по питомнику думать о кисточках или ценности кожи хочется меньше всего: ясногородские страусы очень контактны и любознательны, страусята в местном «детском саду» выстраиваются в очередь, чтобы пообщаться с посетителями, а красоту огромных страусиных глаз превосходит разве что выразительность очей привычных нам буренок. Кстати, судя по всему, о своем главном достоинстве знают и сами птицы: первое, что следует сделать, если недовольный чем- либо страус собирается лягнуть — поднять руку на уровень его глаз. Поскольку страус их бережет, он тут же успокаивается. Еще бы не беречь — видит «зверь» как минимум на километр вперед. И, кстати, в случае опасности развивает скорость до 70 километров в час, а с «резвостью» в 50 километров может бежать без остановки около получаса — на лошади птицу не догнать.
Полноценная страусиная семья — это три-четыре «супруги» у одного самца, одна из которых, естественно, главная. Чем вовсю и пользуется: поскольку обогреть все отложенные яйца невозможно, глава «гарема» наводит «порядок», выкидывая часть яиц из гнезда — разумеется, не свои. Кстати, отец семейства все 42 дня инкубационного периода принимает активное участие в высиживании потомства, сменяя на посту «супругу» по ночам. Конечно, в Ясногородке «детские вопросы» решает за страусов инкубатор; работники питомника, правда, отмечают, что отобрать яйца у родителей бывает проблематично.
Акклиматизировалась на наших просторах птица без проблем. Разве что взрослым для отдыха нужна температура воздуха не ниже нуля, а страусятам — не ниже плюс пятнадцати. Кстати, стоимость страусеночка в возрасте до одного месяца составляет около 100 у.е. Птица немного постарше, когда уже можно давать гарантию того, что она выживет, стоит $250 и выше.
По соседству с пернатыми владельцы фермы держат и небольшой зоопарк. В данный момент в «коллекции» — гуси, утки, фазаны, козы, олени. В скором времени ее обещают расширить: планируется завоз еще одних «экзотов» — лам.
P.S. Автор благодарит Киевское историко-краеведческое объединение «КЛИО» за помощь в подготовке материала.
