США изучают возможность нового оружия — «космического бомбардировщика». Планируется, что он сможет уничтожать цели на противоположной стороне земного шара на протяжении тридцати минут. В Пентагоне еще не определились — будет самолет пилотируемым или беспилотным, однако о ряде преимуществ нового вида боевой техники специалисты с определенностью заявляют. Новый бомбардировщик сможет проводить прицельную бомбардировку с высоты от шестидесяти миль (около 95 км), будет летать он в пятнадцать раз быстрее и в десять раз выше любого из самолетов, которые ныне есть в распоряжении военно-воздушного флота США, сообщила газета «Гардиан». Британское издание прогнозирует новый виток дебатов между странами мира (не в последнюю очередь между самими союзниками — американцами и европейцами) относительно целесообразности создания такого бомбардировщика. А также — насколько будет отвечать создание космического бомбардировщика действующим договорам. Аналитики уже заметили определенное несоответствие шагов у нынешней администрации Соединенных Штатов. С одной стороны, Джордж Буш заявляет, что развертывание системы противоракетной обороны будет выполнять только оборонную роль. Какие в таком случае задачи будут возлагаться на космический бомбардировщик? Министр обороны США Дональд Рамсфельд отметил, что новый бомбардировщик призван прежде всего защищать американские спутники (у Штатов — наибольшее количество спутников). Экспертами между тем не исключается и возможность использования бомбардировщика для ударов из космоса по целям на Земле. Предусматривается, что самолет сможет осуществить космический удар и вернуться на военную базу в течение девяноста минут (для сравнения, во время бомбардировок Косово в 1999 году американским Б-2, чтобы долететь с западного Миссури до Балкан, а потом назад, необходимо было почти 24 часа). К тому же, по словам специалистов, снарядам, которые будут направлены на земные объекты, ни к чему даже иметь боезаряды, поскольку снаряд будет приобретать такую скорость, что за счет только кинетической энергии сможет пробить любое сооружение. Кроме того, ни одна из систем противовоздушной обороны на земле будет не в состоянии ни то что ликвидировать, а даже причинить какой-то вред бомбардировщику. Самолет Х-33 Venture Star («Звезда риска») разрабатывается в рамках программы модернизации вооружений, которую возглавляет сам американский министр обороны. Ученые работали над космическим самолетом на протяжении пяти лет. После того как в проект было вложено около миллиарда долларов, в марте американское космическое агентство (НАСА) вынуждено было прекратить над ним работу по причине технических проблем и трудностей, связанных с финансированием. Учитывая, что в Конгрессе США оказалось немало противников проекта, можно ожидать, что денег на самолет так и не будет предоставлено. Впрочем, как указывает «Лос- Анджелес Таймс» вполне вероятно, что средства на «космический бомбардировщик» будут взяты из так называемого тайного черного бюджета.
«Это самая большая глупость, о которой я когда-либо слышал от нынешней администрации», — так прокомментировал планы по созданию бомбардировщика лидер демократического большинства в Сенате США Том Дешл. Американская «Лос-Анджелес Таймс» напомнила, что планы по космическим бомбардировщикам вынашивались еще в 1930-х годах, когда австрийский ракетный ученый Ойген Зангер призывал Гитлера построить «антиподный бомбардировщик» под названием «Серебряная птица», который был бы способен брать цели с противоположной стороны земного шара. По замыслу ученого таким самолетом можно было бы нанести удар по Нью- Йорку. Гитлер от такой идеи отказался...
