В субботу на столичных кортах «Наука» стартовал международный профессиональный мужской теннисный турнир АТР Tour серии Challenger «KYIV UMC OPEN». На сегодняшний день он является одним из самых главных событий в спортивной жизни Украины. Турнир проводится уже в третий раз, и в этом году его призовой фонд достиг $125000, что, безусловно, является показателем увеличения его престижа (в 1998 году призовой фонд составлял $75000, а в прошлом — $100000).
Заметно возрос и общий профессиональный уровень участников турнира. К примеру, испанец Давид Санчес входит в первую сотню игроков мирового рейтинга АТР — занимает в нем 99-ю позицию. Кстати, на соревнование в Киеве приехало рекордное количество представителей Испании, в основной сетке их семеро. Известно, что они — мастера грунтовых кортов, а именно на таком покрытии проходит киевский Challenger. Всего же с основного этапа, который начался только вчера, в борьбу за главный приз включились 32 теннисиста из 11 стран мира. А в минувший уик-энд определялись четверо счастливчиков, которым удалось пройти сито квалификационных поединков. В результате ими стали украинцы Денис Якименко и Сергей Ярошенко, россиянин Денис Голованов и швед Фредерик Гирс. Что касается украинских теннисистов, то по правилам принимающая сторона имеет право на предоставление четырем своим спортсменам так называемых «wild cards» на участие в основном этапе. Их обладателями стали наши теннисисты Орест Терещук, Тарас Демьяненко и Андрей Дерновский, а также, в виде исключения, россиянин Дмитрий Кочетков — воспитанник Анатолия Лепешина — известнейшего специалиста.
Среди «сеянных» игроков немало признанных мастеров — испанцы Эмилио Альварес (победитель прошлогоднего «KYIV UMC OPEN»), Хулиан Алонсо, Хорди Бурилло, Давид Санчес, россияне Андрей Черкасов, Андрей Столяров и Михаил Южный, бразилец Франциско Коста, чех Петр Кралерт, Олег Огородов из Узбекистана, белорус Александр Швец... Была почти стопроцентная договоренность с американцем Джеффом Таранго — известным скандалистом в мире тенниса. Однако его в последний момент не устроили ранее согласованные «подъемные».
Специально для удобства зрителей в дни проведения «KYIV UMC OPEN» в городе будут работать специальные транспортные маршруты, позволяющие из центра добраться прямо к кортам «Науки». Цена входных билетов на весь турнир — 5 гривен.
И напоследок об Андрее Медведеве, который присутствовал на предстартовой пресс- конференции в клубе «Будапешт». Лучший теннисист Украины не выступит на «KYIV UMC OPEN» из-за того, что имеет слишком высокое место в рейтинге АТР. Однако он внимательно ознакомился со структурой и составом участников соревнования, и пожелал ему дальнейшего процветания и повышения до уровня АТР Tour. Что касается своих собственных планов, то приоритетной задачей для него сейчас, безусловно, является подготовка к Олимпийским играм. Из-за небольшой травмы Андрей пожертвует даже выступлением на USA Open. Напоследок журналисты поздравили Андрея с присвоением ему и его сестре Наталье Медведевой званий заслуженных мастеров спорта. Правда, осталось непонятным, почему гордость украинского тенниса была «замечена» на высшем уровне только сейчас.
P.S. Президент федерации тенниса Украины Герман Беньяминов объявил состав участников от нашей страны в олимпийском теннисном турнире в Сиднее. В одиночном мужском разряде в борьбу за медали включится Андрей Медведев, в парном мужском разряде Андрей сыграет вместе с Орестом Терещуком, а в женском парном выступят Анна Запорожанова и Елена Татаркова.
