Реконструкция главной футбольной арены Англии начнется в августе 2000 года: количество мест на трибунах будет увеличено до 90 тысяч, а сам стадион сможет принимать соревнования не только по футболу и регби, но и по другим видам спорта. К 2006 году, когда Англия надеется принять очередное мировое первенство, все строительные работы, стоимость которых оценивается более чем в 768 миллионов долларов, будут завершены.
Администрация «Уэмбли» вроде бы договорилась о продаже обеих башен-близнецов. Ими заинтересовался провинциальный футбольный клуб «Дэвон», руководство которого собирается установить их на местном стадионе «Ситон Таун». Однако несмотря на чисто символическую плату за архитектурные памятники — всего 490 долларов — сделка в последний момент сорвалась. Как оказалось, перевозка из Северного Лондона в Дэвон, который находится в 400 километрах от столицы, обойдется в 50 миллионов — а таких деньжат у скромного клуба, разумеется, не нашлось...
В то же время куда более именитый лондонский «Арсенал», цвета которого, кстати говоря, защищает бывший киевский динамовец Олег Лужный, выбрал место для строительства нового стадиона, где клуб будет проводить домашние матчи, начиная с сезона 2003/04. Новую арену построят в районе Ашбартон Гроув, что всего в километре от места нынешней прописки «канониров» — знаменитого «Хайбери». Данное сооружение в северной части английской столицы, открытое 86 лет назад, давно устарело и не может вместить всех желающих. Для проведения матчей Лиги Чемпионов его 38 тысяч явно не хватало, и команде пришлось арендовать уже упоминавшийся «Уэмбли». А реконструировать «Хайбери» невозможно — вплотную к стадиону примыкают жилые дома.
«За последние два года мы рассмотрели 15 вариантов переезда и остановились на трех из них, включая «Ашбартон Гроув», — заявил председатель совета директоров «Арсенала» Дэнни Физман. — Через два месяца команда представит на общественное обсуждение примерный план будущего стадиона». Сейчас на территории, предназначенной для арены, находятся муниципальный склад и... свалка. После переговоров с их владельцами руководство «Арсенала» намерено начать поиск архитектора. Открытие «нового дома» «канониров», который будет вмещать 60.000 зрителей, запланировано на август 2003 года.
