Чемпионом мира по версии ФИДЕ стал 33-летний Александр Халифман из Санкт-Петербурга. Это явилось огромной неожиданностью. Ожидали победы россиянина Владимира Крамника или Алексея Широва из Испании. Высоко котировались шансы болгарина Веселина Топалова и, разумеется, львовянина Василия Иванчука. Но все они вылетели на ранней стадии соревнований.
Особенно досадным стало поражение Василия. Подвела его привычка считать варианты в уме, глядя в потолок. Он сделал ошибку, которую даже детской не назовешь. Что касается Халифмана, то он проявил потрясающее хладнокровие, отыгравшись в двух матчах, где он терпел поражения в первых партиях. О классе нового чемпиона мира говорит тот факт, что счет его личных встреч с Гарри Каспаровым равный: соперники обе партии сыграли вничью (белыми и черными). И хотя не вызывает сомнений, что Каспаров на сегодняшний день — сильнейший шахматист мира, но его упорное нежелание сыграть в официальных соревнованиях (даже в рамках созданной им ассоциации) позволяет признать Александра Халифмана полноценным чемпионом.
Матч же Каспарова с Вишванатаном Анандом из Индии, который должен проводиться в октябре, видимо, повис в воздухе. По крайней мере, пока что не известно даже место его проведения.
