Конституционная Ассамблея Венесуэлы, созванная в прошлом месяце президентом Уго Чавесом с целью переписать конституцию страны, объявила о введении чрезвычайного положения. Ассамблея также лишила оппозиционный конгресс права принимать законы и ограничила его функции наблюдением за бюджетом страны, временно прекратив заседание законодательного органа. Ввиду таких действий президента председатель Верховного суда Венесуэлы ушел в отставку. Лидеры оппозиционного большинства конгресса расценили лишение законодательного органа его полномочий как попытку установить диктатуру в стране. Чавеса обвинили в попытке организовать путч. Как известно, он уже отбыл двухлетнее заключение за аналогичную попытку, имевшую место семь лет назад, но потерпевшую крах. В ответ на предъявленные ему обвинения президент Чавес объясняет свои действия необходимостью проведения радикальных реформ власти с целью изъятия из нее корней самой мощной в мире коррупции. Однако большинство из 23-миллионного населения страны, живущего в бедности несмотря на богатые нефтяные резервы Венесуэлы, по данным опросов общественного мнения, поддерживает лидера страны.