Под крышей киностудии им. Горького в Москве давно живет крохотная студия «Актер кино», организованная на заре перестройки Вячеславом Тихоновым, чтобы давать работу давно не снимавшимся актерам. К сожалению, кинопроизводство пошло не так бойко, как хотелось бы, но ряд картин: «Влюбленный манекен», «Печальный рай», «Письма в прошлую жизнь», «Агапэ» и другие студия сделала.
Последний год директор студии Антонина Федосеева как продюсер бьется над созданием фильма по рассказу Виктории Токаревой «Вместо меня». Об эмигранте-миллионере, который на склоне лет решил вдохнуть жизнь полной грудью. Но поскольку он уже прикован к коляске, то богач нанимает молодого симпатичного парня, безработного актера, чтобы тот делал за него то, что не может сам «хозяин». А именно: соблазнял женщин, ел соленое и острое, пил крепкие напитки и даже дрался. Старикан же намерен постоянно наблюдать за своим «рабом» и воображать, что все это происходит с ним самим.
Сценарий очень нравился Алле Суриковой, но поскольку она подавала заявку на финансирование еще двух проектов, Госкино России не утвердило ей экранизацию новеллы Токаревой. И тогда идею подхватила Федосеева, пригласив в качестве постановщика Владимира Басова-младшего, сделавшего крепкие в профессиональном плане фильмы «Бездна. Круг второй» и «Одинокий игрок». Басов сразу согласился, поскольку, как оказалось, сам давно «запал» на этот рассказ. На роль старого героя он утвердил давно не снимавшегося Олега Стриженова (поговаривали, что актер пьет, но оказалось, что он позволяет себе это лишь когда нет работы, а в работе по-прежнему великолепен), на роль молодого — Сергея Безрукова, знакомого зрителям по лентам «Крестоносец», «Развязка петербургских тайн» и «На бойком месте», а также по его голосовым эскападам в программе «Куклы», где он имитирует голоса политиков.
В фильме «Вместо меня» не будет взрывов и стрельбы. Но будет немного эротики, будут бандиты, юмор и любопытные человеческие отношения, сложившиеся между миллионером и его «рабом». А также встречи с актерами Всеволодом Абдуловым, Ириной Апексимовой, Александрой Скачковой и безвременно ушедшим из жизни молодым актером МХАТа и поэтом Сергеем Шкаликовым.
