Сахарное производство является визитной карточкой Тернопольщины. Здесь действует 9 заводов, построенных не пионерами украинского сахароварения Терещенками или Харитоненками, а уже после войны, в основном в
60-е годы. Потом здесь была проведена модернизация — почти все предприятия работают на природном газе, который снижает себестоимость их продукции. Сахарные заводы Тернопольской области нынче обеспечивают седьмую часть общеукраинского производства. Но в прошлом году произведено всего 143,1 тысячи тонн по сравнению с 369,2 тысячами (в среднем) за 1986—1990 годы.
Среди причин спада — отсутствие государственного и биржевого регулирования сахарного рынка, рост неконтролированного импорта. Белое золото продает кто хочет и сколько хочет. Производители свеклы полученным на давальческих условиях сахаром рассчитываются за производственные средства — горючее, запчасти. По селам разъезжают ловкие дельцы, которые на базе сахара, зерна раскручивают унизительный бартер. Как будто копируя новейшие «межотраслевые операции», работники сахарных заводов стараются сбыть выданный в счет зарплаты сахар как можно быстрее, и потому, конечно, по дешевке. Для экономики это разрушительная игра. О какой прибыли можно говорить, когда себестоимость одного килограмма сахара на заводах области составляет 1,25—1,35 грн., а на базаре хозяйничает демпинговая цена не выше 1 гривни!
И нечего удивляться, что больше половины прошлогоднего сахара производители должны газовикам. Торговля сахаром на местной агропромышленной бирже приостановлена, ибо почти все, что произведено в прошлом году, пошло на покрытие различного рода задолженностей.
Важным направлением в достижении былых позиций сладкой отрасли специалисты считают поддержку выращивания сахарной свеклы. Ибо посевные площади под ними в области за последние 8 лет уменьшились почти вдвое. Средняя урожайность в 1986—1990 годах составляла 366 центнеров с гектара. За последние два года она упала до 185 ц/га, а в прошлом году перешла рекордно низкую границу — 160 ц/га. Причины свекольного провала совсем не оригинальны. Стоит лишь сказать о недостаточном внесении минеральных и органических удобрений, незащищенных от эрозии почвах с потерями гумуса приблизительно 120—150 тонн на один гектар, уменьшении объемов мелиорации, вследствие чего почти треть почв под свеклой имеет повышенную кислотность.
С нынешнего года поставлять в кредит семена, минеральные удобрения, технику, средства защиты растений для производителей сахарной свеклы начинает газовый комплекс области. Но поддержка обошлась сахарным заводам потерей их хозяйственной самостоятельности. Из-за неуплаченных долгов за энергоносители газовики уже управляют государственной частью акций сахарных заводов, которая еще достаточно значительна и, как подтвердили в Фонде государственного имущества в Тернопольской области, колеблется от 41 до 99 процентов.
Генеральный директор ассоциации «Тернопольсахар» Георгий Гамарник спасением отрасли считает как можно скорейшее принятие закона «О регулировании производства и реализации сахара в Украине», который бы определял цивилизованные принципы ценообразования на свеклу и сахар. По его мнению, государство должно устанавливать минимальную цену этого стратегического товара, исходя из расчетов оптимальной рентабельности производства. Административно сформированная цена может совпадать с результатами биржевых торгов. Но высокая рыночная цена сахара закрепится только тогда, когда активно будет работать биржа.
