Савонюк эмигрировал в Великобританию в 1946 году и работал до пенсии железнодорожным служащим. Но его до сих пор помнят на родине как лично убивавшего мирных жителей. Хотя прямых свидетелей его преступлений осталось только четверо.
Приезд британского суда в Домачево беспрецедентен не только для многовековой истории британского правосудия, но и для Беларуси, впервые столкнувшейся с такой практикой. Заседатели, прокуроры, защита обвиняемого на месте преступлений ознакомятся с подробностями совершенных злодеяний. Если Савонюка признают виновным, его ожидает пожизненное заключение — в Великобритании нет срока давности для военных преступников.
В Брест уже приезжали сотрудники Скотленд-ярда и Королевской прокуратуры для расследования на месте. В свою очередь белорусские свидетели выезжали в Британию, где давали показания на предварительном слушании.
Съехавшихся в Брест несколько десятков журналистов впечатлили ограничения для прессы при освещении процесса — лица свидетелей не должны быть показаны вовсе (камеры могут заснять только их затылки). Судей также нельзя демонстрировать в анфас. Список предостережений и напутствий, любезно разосланный британским судом, занимает две машинописные страницы.
Беларусь со своей судебной системой, не отвечающей, по меркам Запада, идеалам демократии, впервые сталкивается с непонятной, на взгляд советского человека, чрезмерно сложной и, тем не менее, отлаженной веками системой правосудия Великобритании.
Несмотря на долго тянущееся расследование, только после посещения деревни Домачево суд присяжных должен принять решение, виновен ли Савонюк. Ожидается, что приговор может быть вынесен до конца марта.
