Времена, когда слово «славистика» было только иной формой слова «русистика», бесповоротно миновали, хотя Россия закономерно остается и, по-видимому, еще долго будет оставаться центральным объектом славистического изучения. В последнее десятилетие, на восточноевропейском горизонте все заметнее становятся также другие культуры — польская, чешская, украинская. Даже маленькая Словения имела на конгрессе в этом году шесть отдельных семинаров, в рамках которых прозвучало девятнадцать докладов.
И русистика обогащается даже немыслимыми ранее темами исследований, вроде «Имперские идеологии в России и СССР», «Русские национализмы и национальные идентичности», «Переосмысление русской имперской истории» или, скажем, «Ориентализм и русская литература».
А с другой стороны — приобретают все большее распространение междисциплинарные, межкультурные, межрегиональные исследования, посвященные, скажем, проблемам посткоммунизма, евразийского пространства, Центральной и Восточной Европы, Балкан, Кавказа, Средней Азии или даже Дальнего Востока. Появляются мало или же совершенно неизвестные ранее участники — белорусы, македонцы, узбеки, косовские албанцы и албанские ароманцы, и, конечно же, русины, которые, с легкой руки своего крестного отца и культурного идеолога, канадского профессора Роберта Пола Магочи удостоились внимания сразу четырех докладчиков на двух семинарах — «Новые славянские сообщества в посткоммунистическом мире» и «Идентичность на пограничье». Фактически, конгрессы Ассоциации давно перестали быть не то чтобы чисто руссиистическими, но и чисто славистическими, втянув в свое научное пространство огромные культурно-географические пространства от Адриатики до Маньчжурии.
Украинская тематика выразительнее всего была заявлена в двенадцати семинарах. Но, наверное, самое приятное явление последних лет — организация семинаров и круглых столов на украинскую тематику самими американцами, практически без какого-либо участия этнических украинцев. В этом году было три таких семинара — «Центральные проблемы украинско-американских отношений с зарубежной перспективы», «Состояние здоровья рабочих и окружающей среды на Донбассе» и «Этнополитические теории и украинский пример».
Ураган «Джордж», который разгулялся именно в те дни над Карибским бассейном, зацепив южную Флориду, не сорвал конгресса, хотя ряд докладов по этой причине и был снят. Наибольшим разочарованием, кажется, стала вынужденная отмена семинара «VODKA», на котором должны были быть произнесены доклады «Водочная терапия: медицинская определенность и русская идея», «Водка как телевидение» и «Водкоцентрические группы в постсоветской России». В конце концов, эти темы оживленно обсуждались в кулуарах.
