Международный консорциум Sea Launch AG «Морской старт» заключил первый после февральской неудачи с ракетой-носителем «Зенит-3SL» контракт на запуск космического аппарата. Соглашение считается предварительным до объявления официальных результатов расследования. Он предусматривает запуск космического аппарата американской компании EchoStar Satellite Services в 2015 году. Уже во второй половине апреля Sea Launch AG проведет финальное заседание комиссии по расследованию причин аварии ракеты «Зенит-3SL», на котором будут объявлены результаты и выводы по совместной работе специалистов «Морского старта», российской РКК «Энергия», украинских «Южмаша» и КБ «Южное», а также представителей заказчика — компании Intelsat.
Тем временем в Днепропетровске состоялось совещание под председательством вице-премьер-министра Украины Юрия Бойко. На нем присутствовали руководители Государственного космического агентства Украины, а также предприятий космической отрасли. На совещании был рассмотрен вопрос о причинах отказа ракетоносителя «Зенит-3SL» при пуске по программе «Морской старт». В результате было решено принять все необходимые меры для повышения качества и надежности оборудования. «Понятны вероятные причины происшествия, а также намечен комплекс мер, которые будут осуществляться в ближайшее время во избежание подобных случаев и обеспечения надежности пусков», — сказал Ю. Бойко. Он заявил, что программа работы ракет-носителей типа «Зенит» находится под контролем правительства Украины. Вице-премьер напомнил, что Украина входит в пятерку мировых стран с крупнейшим космическим потенциалом и постоянно работает над развитием космической отрасли. «Мы завершаем программу «Циклон» — строительство космодрома в Бразилии и запуск спутников оттуда. Это спутники нового поколения, и их запуск заставляет модернизировать производство. Мы шагаем в ногу со временем», — заверил Ю. Бойко.
Как ранее сообщалось, авария ракеты «Зенит-3SL» случилась 1 февраля. Носитель с американским спутником на борту удачно стартовал с плавучей платформы «Одиссей», однако на 40-й секунде полета автоматика дала команду на аварийное выключение двигателя. Ракета рухнула в Тихий океан в четырех километрах от места старта. По предварительным оценкам, причиной аварии мог стать сбой в работе бортового источника мощности первой ступени, который разработан и изготавливается в Днепропетровске. К такому выводу пришли российские партнеры, которые являются основными акционерами международного консорциума «Морской старт». В то же время днепропетровские ракетчики говорят, что окончательные выводы делать рано. «Возможны внешние причины и внутренние. Внешние причины мы опровергли, а внутренние — не исключаем. Наиболее вероятно — это попадание постороннего предмета. Для этого было разработано более 15 версий, сегодня их уже больше 20», — сообщил генеральный директор «Южмаша» Виктор Щеголь. Тем не менее после совещания в Днепропетровске вице-премьер Ю. Бойко пообещал, что выводы относительно причин аварии будут известны до 4 апреля.
