Число погибших при столкновении парома и сухогруза на Филиппинах увеличилось до 51 человека, 69 человек пропали без вести. На борту парома «Фома Аквинский» было 715 пассажиров и 116 членов экипажа. Столкновение произошло в пятницу вечером недалеко от города Себу в центре Филиппинского архипелага. При помощи береговой охраны, военных судов, а также местных рыбаков удалось спасти более 600 человек. Кораблекрушение произошло на расстоянии около 2 километров от побережья. Паром направлялся из порта города Себу в столицу страны Манилу, когда столкнулся с шедшим ему на встречу грузовым судном. Представитель компании-владельца парома заявил в эфире местной радиостанции, что удар оказался очень сильным. Выжившие говорят, что сотни пассажиров выпрыгивали за борт, в то время как паром уходил под воду. Многие пассажиры спали, в то время как другие в темноте, на ощупь, пытались найти выход на палубу, рассказывают очевидцы. Полагают, что на борту было 58 маленьких детей. Скольких из них не удалось спасти, пока неизвестно. Как сообщает AFP, паром затонул в течение получаса после столкновения. Грузовое судно осталось на плаву. Вице-адмирал береговой охраны Луис Туасон сообщил, что в субботу было найдено много тел погибших, поэтому число жертв неминуемо вырастет. Представитель службы заявил, что еще слишком рано говорить о причинах столкновения. 11-тонному парому было уже около 40 лет. Судно принадлежало китайской компании, которая стала самым крупным оператором паромных перевозок на Филиппинах три года назад, сообщает Би-Би-Си. Подобные происшествия на море — не редкость для Филиппинского архипелага. Причины трагедий чаще всего связаны с тропической погодой, плохим состоянием судов и слабым контролем за соблюдением правил безопасности. На Филиппинах произошла самая серьезная на сегодняшний день морская катастрофа мирного времени. В декабре 1987 года более 4 тыс. человек погибли, когда паром «Дона Пас» столкнулся с танкером.
