Экс-премьер Великобритании Тони Блэр считает, что Евросоюз должен протянуть руку Украине. Об этом видный британский политик заявил в Днепропетровске, где побывал по приглашению фонда Виктора Пинчука и выступил с публичной лекцией «Модернизация стран в ХХІ веке» перед студентами и молодежью. «Евросоюз должен протянуть руку Украине и будущее Украины действительно в Евросоюзе», — заметил Т.Блэр. Он считает, что Украина должна провести подготовительную работу, провести необходимые реформы и в первую очередь создать институты гражданского общества, чтобы отвечать критериям ЕС. Вместе с тем, он заметил, что для Украины важно развивать отношения как на западе, так и на востоке. «Я уверен, что вам нужны отношения там и там, и это увеличит вашу силу, — заявил экс-премьер. — Было бы правильно, чтобы все союзы укреплялись. Украина в этом отношении имеет огромный экономический и интеллектуальный потенциал».
На лекции гостя из Великобритании присутствовали студенты нескольких днепропетровских вузов, а в здание ДК, где проходила лекция, пропускали по заранее заготовленным спискам. В своей лекции он подчеркнул, что качественное образование сегодня становится отправной точкой для успешности страны. Причем образование должно быть доступным не только для элиты, но и для всего общества. Когда бывший британский премьер спросил у студентов, кто из них владеет английским языком, почти все подняли руки. Т.Блэр отметил высокий интеллектуальный потенциал молодых людей, которые задавали ему вопросы. Одна из студенток спросила у него совет, как поступать молодежи в случае, если их голоса на выборах попытаются купить. Опытный политик ответил, что «нужно не терять веру в свои силы и бороться за то, что считаешь правильным».
Посещение Днепропетровска бывшим премьером Великобритании накануне парламентских выборов, вероятно, было неслучайным. Несмотря на то, что фонд В.Пинчука регулярно приглашает в Украину всемирно известных экономистов, политиков и общественных деятелей для обсуждения современных проблем, выступление экс-премьера туманного Альбиона стало первой публичной лекцией, организованной за пределами столицы. Встреча Т.Блэра с молодежью в ДК металлургов, как и его экскурсия на недавно открытый завод «Интерпайп сталь», проходила на территории избирательного округа №24, где идет упорная борьба между двумя кандидатами — заместителем городского головы Анатолием Крупским и помощником председателя правления завода «Интерпайп НТЗ» Яковом Безбахом. Совсем недавно «Интерпайп сталь» посетил и давний друг семьи Кучмы-Пинчуков, экс-президент Польши Александр Квасьневский, который очень темпераментно высказался по поводу хода избирательной кампании. И хотя бывший премьер Т.Блэр был по-британски предельно корректен и не вмешивался во внутренние дела Украины, его визит в Днепропетровск многие связали с приближением выборов. «Думаю, приглашение Т.Блэра — это попытка навести мосты с нынешней властью, — считает сопредседатель общественного объединения «Приумножим славу Приднепровья!» Виктор Березка. — Ведь предвыборные страсти в избирательном округе зашкаливают — совсем недавно с дистанции сошли кандидаты от «Батькивщины» и «УДАРа», а также однофамилец кандидата из «Интерпайпа» — пенсионер Иван Безбах. Даже официальный кандидат от Партии регионов А.Крупский держится изо всех сил, несмотря на то, что в ход запущены мощные ресурсы. Не исключено, что авторитетного британца также пригласили неспроста, чтобы замолвить словечко. Во всяком случае, на встрече, организованной фондом В.Пинчука, присутствовал днепропетровский губернатор и на это многие обратили внимание».
