Много лет президент России Владимир Путин размахивал зависимостью Европы от природного газа из его страны, как внешнеполитическим оружием, не опасаясь, что Евросоюз назовет это блефом — до нынешнего дня. Инициировав дело о нарушении антитрестовского законодательства против российского газового концерна «Газпром», Европа ясно дала понять, что грубые манеры Путина больше не выглядят столь устрашающе.
Основной посыл комиссара Евросоюза по конкуренции, что правила рынка относятся ко всем, — это как раз то, от чего Путин годами отмахивался. Полагаться на экономические и юридические средства для достижения своих политических целей давно стало отличительным признаком его правления. Более десяти лет назад Кремль экспроприировал компанию ЮКОС, производившую в то время 20% нефти в стране, и посадил в тюрьму на десять лет ее основателя, Михаила Ходорковского, по сфабрикованному обвинению в уклонении от уплаты налогов, после того, как тот осмелился выступить против Путина.
Все крупные игроки в российской энергоцентричной экономике быстро подчинились политической «линии партии», что дало возможность Путину использовать нефтяной и газовый экспорт страны в качестве геополитической дубины. Страны ЕС, которые не мог запугать военной угрозой из-за НАТО, он соблазнял скидками — или наказывал повышением цен.
Премьер-министр Венгрии Виктор Орбан — самый верный друг Путина в Европе (хотя премьер-министр Греции Алексис Ципрас, кажется, стремится изменить этот расклад), в то время, как лидеры Польши неоднократно предупреждали, что Россия вновь может стать угрозой для континента. В результате в то время как Венгрия платит «Газпрому» 260 долларов за тысячу кубометров газа, с Польши взимают 526 долларов — самую высокую цену в ЕС.
Поляки заплатили большую цену, но они были правы. Сбитие самолета «Малайзийских авиалиний» над Восточной Украиной в июле прошлого года, по всей видимости, ознаменовало начало конца репутации России как цивилизованной страны. А прямо сейчас в Лондоне проходит слушание по делу об убийстве Александра Литвиненко, диссидента и бывшего офицера КГБ. В начале этого слушания адвокат, выступающий от имени семьи Литвиненко, заявил, что улики по делу ведут к Путину.
Российская экономика уже приходит в упадок из-за санкций Запада, введенных в ответ на аннексию Кремлем Крыма, и продолжающуюся агрессию в восточной части Украины. Ожидается, что уровень производства в этом году снизится на 4%, а кредитные рейтинги страны были понижены до уровня «мусорного» или «почти мусорного».
А сейчас Европейская комиссия вырывает еще одну страничку из путинского сценария. Стремление наказать «Газпром» за манипуляцию ценами на энергоносители — удар в самое сердце режима Путина. Более того, антитрестовские меры ЕС, кажется, являются частью скоординированной юридической атаки. Прошлым летом Постоянная палата третейского суда в Гааге приняла решение, что Россия должна выплатить 50 миллиардов долларов акционерам ЮКОСа — приговор, который, как ожидается, будет оставлен в силе после апелляции. По существу, смысл приговора тот же самый, как и у антитрестовских мер ЕС против «Газпрома»: правила относятся ко всем в равной мере, а украденное имущество должно быть возвращено.
Конечно же Европа не смогла бы легко перенести снижение поставок природного газа на 30%, если бы Путин приказал «Газпрому» прекратить продажи. Но это маловероятно: природные ресурсы составляют 70% экспорта России, а отчисления от доходов одного только «Газпрома» приносят, по меньшей мере, 5% национального бюджета. За последнее десятилетие повышение цен на нефть и газ способствовало быстрому росту ВВП, обеспечивая Путину популярность и давая ему ресурсы для восстановления военной мощи России, ныне демонстрируемой в Украине.
Иными словами, «Газпрому» (и российскому правительству) труднее перенести утрату европейского рынка, чем Европе — отказаться от «газпромовского» газа. Действительно, с учетом того, как жестко торговался Китай во время отчаянных поисков Путиным альтернативных покупателей, угрозы урезать экспорт в Европу оказались крайне неразумной тактикой.
Момент истины постепенно приближается. Значительная часть мира стремится уменьшить свою зависимость от ненадежных или нежелательных поставщиков энергии путем внедрения новых технологий, например гидравлического разрыва пласта, а также увеличения закупок у таких стран, как Австралия, Норвегия, Катар, а также у Соединенных Штатов, которые недавно ослабили ограничения на экспорт природных ресурсов.
Нравится ли это Путину или нет, но эта тенденция заставит его отвечать за свои действия. ЕС, может быть, и не в состоянии вернуть Крым Украине, но его юридические меры должны дать Путину понять, что его тактика «сильной руки» в дальнейшем действовать не будет.
Проект Синдикат для «Дня»
Нина ХРУЩЕВА — декан Новой школы в Нью-Йорке, старший научный сотрудник в Институте мировой политики, в котором руководит Российским проектом.
