Съезд Республиканской партии, который проходит в Нью-Йорке, еще до начала работы стал проблемным в отличие от съезда демократов в Бостоне. В первую очередь — по причине массовых демонстраций, которые предшествовали церемонии открытия.
Проблемность состояла также в том, что американцы не смогли увидеть выступлений главных персон во время первого дня съезда Республиканской партии. Три главных телеканала страны в этом году решили транслировать предвыборные съезды только по одному часу три дня из четырех. Демократам повезло: телеканалы пропустили второй день бостонского съезда, в то время как республиканцам пришлось «пожертвовать» именно первым днем, на который были запланированы выступления наиболее популярных партийцев — бывшего мэра Нью-Йорка Рудольфа Джулиани, который стал символом консолидированности американцев после терактов 11 сентября 2001 года, и сенатора от штата Аризона Джона Маккейна, который пять лет провел во вьетнамском плену и имеет статус героя войны. Именно им надлежало защищать имидж Джорджа Буша как военного лидера.
Необходимость в такой защите возникла после того, как Джордж Буш на днях заявил в интервью Эн-Би-Си, что, по его мнению, «войну с терроризмом можно и не выиграть». Такая ремарка была совсем не ко времени: за нее сразу ухватились демократы, назвав слова президента знаком поражения. Но, представитель Белого дома сразу же отреагировал на такой выпад и заявил, что президент смотрит на ситуацию реалистично и имеет в виду условного, а не конкретного врага. На этом фоне выступления Джулиани и Маккейна выставили Джорджа Буша в выгодном свете — как сильного и умеренного лидера в войне с терроризмом.
Характерной чертой первого дня съезда республиканцев стало обострение критики Джона Керри. Так, Маккейн обвинил Керри в приукрашивании своих заслуг во время войны во Вьетнаме, а также осудил его деятельность как лидера вьетнамских ветеранов. Основным в речи бывшего мэра Нью-Йорка Рудольфа Джулиани стал лозунг о необходимости выбора не республиканца или демократа, а сильного лидера, который мог бы принять правильное решение во времена опасности — в войне с терроризмом. Эти слова адресовались в первую очередь родственникам погибших во время терактов 11 сентября. Собственно, съезд республиканцев и проходил неподалеку от места, где располагался Мировой торговый центр.
Однако совсем другие лозунги раздавались на улицах Нью-Йорка накануне открытия съезда. Больше 120 тысяч противников Джорджа Буша и его политики вышли на улицы с протестами. В результате около сотни участников были арестованы из-за драк и нападения на полисменов. По мнению американских экспертов, такая ситуация вполне естественна, поскольку каждый пятый житель Нью-Йорка — сторонник Демократической партии. По предварительным социологическим опросам, больше половины жителей города были против того, чтобы съезд проходил в Нью-Йорке, к тому же традиционно он никогда здесь не проводился. Поэтому республиканцы фактически расположились на вражеской территории, и это также можно расценить как своеобразный вызов демократам во главе с Джоном Керри.
Вчера перед участниками съезда выступил также популярный губернатор штата Калифорния Арнольд Шварценеггер, к которому благосклонно относятся как республиканцы, так и демократы. До завтра делегатам съезда следует проголосовать за выдвижение Джорджа Буша и Дика Чейни на должности президента и вице-президента, а также утвердить их программу. В том, что с голосованием проблем не будет, никто не сомневается: на самом деле это только формальность.
