НАТО поражено успехами Украины в сфере реформирования Вооруженных сил страны и выражает всестороннюю поддержку проведенным изменениям. Об этом заявил заместитель Генерального секретаря НАТО по вопросам оборонной политики и планирования Джон Колстон во время своего визита в Киев. Нынешнее пребывание в Украине команды международных экспертов во главе с заместителем генсека НАТО — продолжение диалога, который Альянс ведет с Украиной в рамках проведения оборонного обзора в стране.
Как отметил Джон Колстон, оборонный обзор чрезвычайно важен для Украины, поскольку в первую очередь поддерживает стремление страны к североатлантической интеграции. «Хотя оборонный обзор продолжается, однако уже сейчас на этой ранней стадии, — отмечает заместитель генсека, — эксперты НАТО получили очень глубокие положительные впечатления от эффективности подхода, который наблюдается в работе Министерства обороны Украины и Генштаба». Не менее положительно, по мнению Колстона, также и то, что осуществляется должное финансирование оборонного обзора, прежде всего в виде утвержденных финансовых показателей на этот и последующий годы. Чем скорее Украине удастся покончить с ситуацией, когда невероятные деньги тратятся на содержание личного состава, тем скорее Украина сможет высвободить деньги, которые пойдут на развитие Вооруженных сил, на обучение военных и модернизацию армии. Напомним, по плану в течение 2004 — 2005 годов состав Вооруженных сил Украины планируется сократить на 155 тысяч человек. По завершению 2008 года количество военнослужащих должно составить 200 тысяч. Джон Колстон согласился со «смелой» радикальностью таких планов, однако отметил их абсолютную логичность и реалистичность. «Ведь на сегодня, — как отметил господин Колстон, — Украина тратит где-то в 10 раз больше денег на содержание личного состава, чем на его же обучение или приобретение новой техники». Такой дисбаланс не может отвечать современным потребностям армии.
НАТО не скрывает своей практической заинтересованности в эффективности и боеспособности Вооруженных сил Украины. «Разумеется, — отмечает господин Колстон, — НАТО заинтересовано в том, чтобы видеть украинские Вооруженные силы современными и способными сотрудничать с подразделениями НАТО в операциях Альянса». По его словам, Украина уже доказала, что она может делать очень значительный вклад в совместные операции Альянса в Косово. Также НАТО признает ту весьма существенную роль, которую украинцы играют в миротворческой операции в Ираке.
Сейчас Украина заинтересована в присоединении к Плану действий по членству в НАТО уже во время июньского саммита Альянса. Сам по себе документ не гарантирует вступления в Альянс, однако, как показывает опыт других стран-кандидатов, его реализация является завершающим этапом на пути к полной интеграции в Североатлантический альянс. «Сложно себе представить, что был бы возможен более важный следующий шаг, такой как присоединение к Плану действий по членству в НАТО, без четкого обязательства со стороны Украины пойти на серьезные структурные изменения. Поэтому очень важно завершить реформу Вооруженных сил», — подчеркнул Джон Колстон. Но при этом он добавил, что сам по себе «армейский локомотив» репутацию Украины в Брюсселе не вытянет, поскольку необходимо также соблюдение стандартов демократии. «НАТО еще не принимало решений о том, какой может быть следующая стадия отношений между Украиной и Альянсом», — отметил господин Колстон. Однако он подытожил: «Наша цель — это сотрудничество, партнерство и в конце концов интеграция после того, как Украина будет соответствовать необходимым военным и политическим критериям».
