Австрийский вице-канцлер Сюзанна Рисс-Пассер и еще один министр от возглавляемой ею крайне правой Партии свободы подали в отставку, дав повод разговорам о досрочных выборах. Рисс-Пассер и министр финансов Карл-Хайнц Грассер таким образом выразили протест против попытки бывшего лидера партии Йорга Хайдера устроить внутрипартийный бунт, сообщило Би-Би-Си.
Хайдер не согласен со своими товарищами по партии, занимающими министерские посты, в вопросе о необходимости отложить планируемое сокращение налогового бремени из-за ущерба, нанесенного недавними наводнениями. Канцлер Вольфганг Шюссель, представляющий консервативную Народную партию, заявил, что не боится досрочных выборов. Именно он пригласил Партию свободу в правящую коалицию в 2000 году, вызвав временную политическую изоляцию Австрии внутри Европейского Союза. Рисс-Пассер заявила, что внутренние противоречия расшатали Партию свободы, и она не видит другого выхода, кроме отставки. «Эти внутренние противоречия парализовали партию и серьезно ударили по доверию избирателей», — заявила Рисс-Пассер. Хайдер подверг резкой критике намерение правительства отложить намеченную на 2003 год налоговую реформу. Эта реформа, призванная помочь гражданам с низкими доходами, была одним из основных пунктов программы его партии на выборах. Правительство решило ее отложить из-за ущерба, нанесенного недавними наводнениями. По предварительным оценкам, он составил шесть миллиардов евро. «Все это пахнет досрочными выборами», — пишет австрийский журнал «Профиль». Австрийское информационное агентство цитирует неназванный источник в Партии свободы, согласно которому нынешнее правительство прекратит работу 19 сентября, выборы пройдут 17 или 24 ноября этого года.
