Четырнадцать стран-членов ЕС согласились отменить дипломатические санкции против пятнадцатой — Австрии. Дипломатический бойкот против Альпийской республики был объявлен 4 февраля этого года из-за участия в правительстве этой страны ультраправой партии Свободы. Решение об отмене санкций было принято после того, как назначенная ЕС комиссия из «трех мудрецов», изучив обстановку на месте, заявила, что нарушений прав человека в Австрии нет.
Санкции стали бременем для Союза. В то же время австрийское правительство, в свою очередь, заявляло, что партнеры Вены по ЕС пренебрегли свободой избирателей, и решило бороться против несправедливости всеми возможными методами. Вена, в частности, угрожала применением права вето на расширение ЕС и на другие важные решения Союза.
Обе стороны считают отмену санкций собственной победой. «Четырнадцатка» убеждена, что 223-дневный «карантин» удержал Вену от проведения жесткой антииммиграционной политики, пропагандированной Йоргом Хайдером. Кстати, именно после внедрения санкций он оставил пост лидера партии Свободы. Со своей стороны федеральный канцлер Австрии Вольфганг Шюссель заявил: «Это большой успех для Австрии, который ей обеспечило наше терпение и настойчивость». Министр иностранных дел Австрии Бенита Ферреро-Вальднер удовлетворена «победой здравого рассудка».
Побежденным в этой ситуации выглядит президент Франции Жак Ширак. Именно он настаивал на внедрении санкций против Австрии. И теперь, когда Франция председательствует в ЕС, именно ему пришлось принимать решение об их отмене. «Либерасьйон» считает отмену санкций поражением ЕС.
Свои собственные санкции против Австрии отменила Канада, оговорив возможность их возобновления, если следующее правительство Вены будет осуществлять политику нетерпимости. США решили и далее поддерживать с Австрией политику «выборочных» дипломатических контактов. Министр иностранных дел Венгрии Жолт Немет подчеркнул, что каждую политическую силу можно судить только на основании дел. Понятно почему — Венгрия боялась, что Вена действительно затормозит расширение ЕС. Израиль оказался пока что единственной страной, которая выступила против отмены санкций против Австрии. В сообщении пресс- службы израильского премьер- министра Эхуда Барака отмечается, что дипломатический бойкот стоило сберечь, пока партия Свободы с ее неонацистскими тенденциями не выйдет из правительства.
