Соединенные Штаты помогут Азербайджану в подготовке миротворцев, охране побережья и приведении азербайджанских аэропортов в соответствие стандартам НАТО, заявила представитель Пентагона Мира Рикардел, сообщает АП. США собираются оказать Баку военную помощь на $4,4 миллиона (такую же сумму Вашингтон собирается выделить Армении), однако финансирование этих программ может быть увеличено. По словам Миры Рикардел, цель сотрудничества Вашингтона и Баку в области безопасности — «борьба с терроризмом, мир и стабильность на Кавказе, а также развитие торговых и транспортных коридоров». Американские военные эксперты вскоре приедут в Азербайджан, чтобы определить, какие подразделения азербайджанской армии больше всего нуждаются в модернизации.
Таким образом, присутствие Соединенных Штатов на Кавказе может еще больше возрасти, если следом за Грузией помощь американских военных получит Азербайджан. России и президенту Путину придется разрабатывать новую стратегию политики не только в Центральной Азии, где американцы закрепились несколько месяцев назад, но и на Кавказе.
Однако самым первым недовольным подобным военным сотрудничеством Вашингтона и Баку станет Иран. Ведь морские границы Азербайджана, которые теперь будут помогать патрулировать американцы, являются предметом споров Баку и Тегерана, а в азербайджанских территориальных водах действуют американские нефтедобывающие компании. В июле прошлого года между Азербайджаном и Ираном разгорелся дипломатический конфликт по поводу разграничения Каспийского моря. С тех пор добыча нефти в спорной зоне приостановлена. В начале этого месяца заместитель госсекретаря США Ричард Армитедж прямо предупредил Иран о недопустимости попыток давления на Азербайджан, после чего МИД Ирана заявил о недопустимости иностранного вмешательства в дела Каспийского региона.
