Парламентарий Джордж Хэллоуэй стал героем первых страниц вчерашних газет Великобритании, которые сообщили, что им удалось найти документы, якобы подтверждающие факт получения членом парламента денег от Саддама Хусейна. Масс-медиа были ошарашены не столько дотациями иракского режима для депутата, сколько дальнейшими махинациями с деньгами. Получение средств Хэллоуэем из Багдада для британцев не было большой тайной: они предназначались для благотворительных целей. Депутат из Шотландии в 1998 году создал специальный фонд, который финансировал лечение больной лейкемией восьмилетней иракской девочки Мариам Хамзи в Британии. Газета «Таймс», между тем, утверждает, что полученные средства депутат растранжирил на собственные путешествия.
Первым официальным откликом стало заявление генеральной прокуратуры Великобритании. Ее руководитель Питер Голдсмит пообещал разобраться с делом Хэллоуэя. Британские следователи хотят выяснить, как на самом деле использовались средства благотворительного фонда «Мариам Эппил». Началась скандальная история с публикации в «Дейли Телеграф» во вторник, в которой говорилось, что ее корреспондент нашел в руинах разгромленного министерства информации в Багдаде документы, якобы подтверждающие факт получения Хэллоуэем 375 фунтов от иракцев. Вчера газета написала еще об одном найденном документе, в котором Саддам якобы ответил отказом на запрос британца из-за непомерно высоких требований и рекомендовал своим подчиненным не давать денег. Сам Хэллоуэй отвергает все обвинения, называя документы, найденные газетчиками, фальшивкой. Он же заявил, что Тони Блэр (премьер-министр и лидер британских лейбористов) совершит самую большую ошибку в своей карьере, если решит, как выразился депутат, «выбросить меня из партии». Джордж Хэллоуэй несколько раз ездил в Багдад, начиная с 1991 года. Он признал, что созданный им фонд действительно получал деньги от иракского бизнесмена Фаваза Зурейката, с которым он дружил. Однако, по утверждению депутата, эти средства были получены законно и потрачены на благотворительность. Тесно связанная с лейбористами «Гардиан» сообщила, что Джордж Хэллоуэй не остался в долгу у «Дейли телеграф», связанной с консерваторами, и подал в суд на эту газету. Собственное расследование начали партийные коллеги обвиненного журналистами депутата. Но, судя по всему, прогнозируют британцы, Хэллоуэю придется распрощаться со своим членством в Лейбористской партии.
