С третьей попытки в Эстонии избран президент, выходец из США. Им стал Тоомас Хендрик Ильвес — член Европарламента, вице-председатель комиссии по иностранным делам. Его кандидатуру предложила правая партия националистического толка. Таким образом, с избранием президентом Эстонии Т.Х.Ильвеса все три главы государств Балтии стали выходцами из США.
Два предыдущих голосования не дали необходимого преимущества в две трети голосов в парламенте, состоящем из 100 депутатов. Поэтому второй раз в истории Эстонии президента избирала Коллегия выборщиков. В данном голосовании для избрания необходимо простое большинство голосов. Т.Ильвес заручился поддержкой 174 голосов, а за нынешнего главу государства Арнольда Рюйтеля проголосовали 162 выборщика.
Новоизбранный президент пообещал повести страну дальше в центр Европы. Он считает, что Эстония должна быть среди тех стран, которые генерируют идеи на континенте. «Сосредоточимся на будущем. От нас ждут только этого», — призвал он эстонцев. Оппоненты новоизбранного президента постоянно акцентируют внимание общественности на то, что он космополит, который родился в Швеции, прожил большую часть своей жизни в Америке и плохо знает Эстонию и народ.
Т.Х.Ильвес родился 26 декабря 1953 в Стокгольме. Мать и работавший в России дедушка перебрались в Эстонию. Осенью 1944 года семья бежала в Стокгольм, где и родился Т.Х.Ильвес, а затем перебралась в США. Т.Х.Ильвес изучал психологию в Колумбийском и Пенсильванском университетах в США, был заведующим отделом эстонской редакции радио «Свободная Европа».
После восстановления независимости Эстонии в 1991 году он переехал на родину предков. В 1993 году стал чрезвычайным и полномочным послом Эстонии в США. Дважды занимал должность министра иностранных дел Эстонии.
