Российские спецслужбы решили подключиться к той борьбе, которую ведет в «послестамбульское» время с Западом политическое руководство их страны. В лучших традициях прошлых времен первой новостью теленовостей прошло сообщение о задержании американской шпионки — второго секретаря военно-политического отдела Посольства США Чери Либернайт. Сообщивший об этом успехе российских чекистов руководитель пресс- службы ФСБ Александр Зданович отметил, что американский дипломат пыталась с помощью некоего российского гражданина получить сведения военно-стратегического характера, составляющие государственную тайну.
Всегда усердно освещавшая деятельность российских спецслужб московская «Независимая газета» вышла 1 декабря с победной реляцией, отметив, что резидентура ЦРУ США получила сильнейший удар от доблестной Лубянки. Однако и это издание не смогло не связать задержание Либернайт с арестом в США офицера ВМС Дэниела Кинга, которому предъявлены обвинения в шпионаже в пользу России. До ареста он занимался дешифровкой данных в Агентстве национальной безопасности — спецслужбе США, занимающейся электронной разведкой и противодействием информационным атакам. Сообщается, что Кинг признал себя виновным в том, что в 1994 г. передавал российским спецслужбам информацию о том, как США подслушивают переговоры по российским кабелям подводной связи. И хотя руководитель пресс-бюро Службы внешней разведки Борис Лабусов заявил, что не стал бы увязывать арест Кинга и задержание Либернайт хотя бы потому, что российские спецслужбы не работают по принципу «око за око», та же «Независимая» уверена, что «ФСБ, судя по всему, решила завершить эту историю своим восклицательным знаком. В неофициальном соревновании спецслужб взятие с поличным разведчика, работающего под дипломатической «крышей», считается высшим достижением, тем более когда это происходит в обстановке некоторого охлаждения отношений двух государств, а значит, дает дополнительные козыри политическому руководству. На этом фоне задержание агента в США, «проколовшегося», как сообщается, при проверке на детекторе лжи, представляется куда менее значительным событием».
Это объяснение, тем не менее, явно хромает с политической точки зрения. Куда более точна версия московской газеты «Сегодня», отметившей, что «в данном случае нарушена своеобразная этика рыцарей плаща и кинжала. Американская контрразведка «имела право» арестовать Кинга, поскольку он просто предатель и к таким людям профессиональные разведчики испытывают брезгливость. А вот Чери Либернайт, так сказать, легальный шпион. Имена разведчиков, работающих под дипломатической «крышей», прекрасно известны соответствующим службам любой страны. Устраивать засаду на дипломата-шпиона — это дурной тон. Таких, как Либернайт, «разоблачают» и выдворяют из страны только ради политического демарша. Это своеобразный индикатор, показывающий, что в отношениях между теми или иными государствами наступило политическое похолодание».
Случай Либернайт продемонстрировал, что спецслужбы, бывшие и нынешние руководители которых теперь правят Россией, будут диктовать этой стране свою внешнюю политику. Случай Либернайт — что бы там ни пытались сообщить через прессу задержавшие «легального шпиона» российские «чекисты» — возможно, в будущем станет рассматриваться как первое слово в этом диктанте.
