Организация была зарегистрирована в Министерстве юстиции России 19 декабря, и это не случайная дата: 19 декабря 1999 года в стране состоятся выборы в Государственную Думу. В соответствии с действующим законодательством, участвовать в них могут только те партии, которые были зарегистрированы за год до проведения выборов. Поэтому, с одной стороны, Лужков едва успел, а с другой — доказал свою влиятельность: чиновники министерства зарегистрировали «Отечество» в выходной день, лишь через несколько часов после окончания его учредительного съезда.
Программные основы своей партии Лужков определил довольно четко: рыночная экономика, социалистические принципы в распределении и российские ценности во внешней политике. Известный политолог Вячеслав Никонов, которого считают одним из идеологов «лужкизма», отозвался об этих принципах с восторгом: мол, впервые в России пытаются сочетать принципы рынка и государственности, ибо ранее рынок сочетался только с прозападной ориентацией, а государственность — с верностью плановой экономике. Почему рыночная экономика связывается ее сторонниками с ориентацией на цивилизованный мир, политолог объяснять не стал, ибо это и так очевидно: лужковская система ценностей может существовать только в системе координат воинственного популизма и вряд ли способна выдержать испытание жизнью. Однако проголосовать за такие идеи могут, единственной серьезной проблемой для мэра тогда станет традиционная непопулярность всего столичного в регионах. Лужков пытается позаботиться об этом: в президиуме съезда было немало заинтересованных региональных лидеров. Пришел и заместитель руководителя президентской администрации Олег Сысуев, не скрывавший от журналистов своего недовольства характеристиками, которые Лужков дал недавнему прошлому страны и экономическим преобразованиям. Вместе с тем Сысуев не исключил возможности нахождения взаимопонимания между «Отечеством» и правоцентристской коалицией, участие в создании которой он принимает.
Неизвестно только, каких союзников выберет для себя сам Лужков — теперь уже не просто московский мэр, а лидер общероссийской политической организации. Это — первый опыт такой — не только столичной — деятельности Лужкова и он продемонстрирует, способен ли мэр перейти через границы Московской кольцевой дороги...
