Президент США Барак Обама в своей речи в Белом доме сообщил о начальных инвестициях размером в 100 млн долларов в проект, направленный на изучение работы мозга и лучшего понимания таких болезней, как эпилепсия и болезнь Альцгеймера. Обама заявил, что предыдущие инициативы, подобные проекту «человеческий геном», полностью изменили понимание генетики человека. Теперь, по его словам, он хочет сделать то же самое в области изучения мозга человека. Проект получил название BRAIN, что расшифровывается как Brain Research Through Advancing Innovative Neurotechnologiеs («Изучение мозга путем развития инновационных нейротехнологий»). «Нам предстоит открыть глубокую тайну, и инициатива BRAIN поможет в этом. Она даст ученым возможность составить в динамике картину деятельности головного мозга и лучше понять, как мы думаем, учимся и запоминаем», — заявил президент Обама. Работа над проектом начнется в 2014 году, и в ней будут принимать участие Национальный институт здравоохранения (NIH), Агентство перспективных исследовательских оборонных проектов (Darpa) и Национальный научный фонд (NSF). Целью инвестиций в 100 миллионов долларов будет создание новых технологий для изучения того, как миллиарды клеток человеческого мозга взаимодействуют друг с другом. Ученые также будут изучать, как человеческий мозг использует, хранит и обрабатывает информацию, а также как функционирование мозга связано с поведением человека. «Люди в состоянии определить существование галактик, находящихся на расстоянии многих световых лет от нас, мы умеем изучать частицы размером меньше атома, но мы еще не открыли тайну полутора килограммов материи, находящихся у нас между ушами», — сказал он. Проект предусматривает сотрудничество частных и государственных организаций. Среди них Институт науки мозга Аллена, который обязался ежегодно выделять 60 млн долларов на проекты, связанные с инициативой BRAIN, а также институт биологических исследований Salk, который выделит 28 млн долларов на этот проект. Работу ученых будет координировать комитет по этике. По словам Барака Обамы, капиталовложения в науку необходимы, и они помогут создать новые рабочие места и будут способствовать росту экономики. «Мы не можем позволить себе упустить эти возможности в то время, как остальной мир движется вперед», — добавил он.
