Вице-президент США Дик Чейни оказался под огнем критики со стороны журналистов из-за того, что вовремя не сообщил о субботнем инциденте на охоте, когда он случайно подстрелил из дробовика своего знакомого. Достоянием общественности эта информация стала благодаря владелице ранчо, где Чейни с приятелем охотился на куропаток. Именно она решила рассказать обо всем местной газете. Пресс-служба вице-президента отреагировала только во второй половине следующего дня. Такое опоздание объяснили тем, что необходимо было посетить пострадавшего и собрать факты, связанные с инцидентом. В то же время сам виновник несчастного случая до сих пор избегает делать публичные заявления. Бывший пресс-секретарь президента Буша Ари Флешер считает, что информацию об этом случае следовало распространить немедленно. «Было бы лучше, если бы вице-президент или сотрудники его офиса выступили с заявлением в субботу вечером или во всяком случае в воскресенье утром. Это восприняли бы совсем по-другому», — рассказал он одному из американских журналов. Не в восторге от профессионализма своих коллег и бывший пресс-секретарь президентов Буша-старшего и Рональда Рейгана Марлин Фитцвотер. По его словам, он «ощущал отвращение» от реакции на инцидент.
Тем временем пострадавший друг Чейни — 78- летний адвокат Гарри Уиттингтон — перенес микроинфаркт, сообщил официальный представитель больницы Корпус Кристи в штате Техас Питер Банко. По его словам, сердечный приступ произошел после того, как несколько дробинок в его теле переместились и оказались у сердечной мышцы. Пресс-служба Белого дома распространила сообщение о звонке Чейни к раненому Уиттингтону и предложении необходимой помощи, если последний «в чем-то нуждается». Дик Чейни сообщил, что «думает и молится» за Гарри Уиттингтона и его семью, говорится в пресс-релизе. Адвокат получил несколько ранений — в щеку, шею и грудь. Врачи говорят, что не собираются извлекать дробь, и возможно ему придется носить ее в себе всю жизнь, сообщает Би-Би-Си. Управление шерифа провело расследование инцидента и подтвердило, что это действительно был несчастный случай.
Впрочем, «коварная пуля» стала не единственной неприятностью на субботней охоте для Дика Чейни. Оказалось, что в его разрешении на охоту не было специальной печати, которая бы давала право отстреливать птиц. Департамент техасских парков и заповедников сделает неудачнику-охотнику официальное предупреждение.
