Над головой премьер-министра Израиля Ариэля Шарона сгущаются тучи. Общественные протесты против неоднозначно воспринятого силового вывода поселенцев из сектора Газа и Западного берега реки Иордан переросли в политическое противостояние. Бывший премьер-министр Израиля Биньямин Нетаньяху заявил, что готов баллотироваться на должность главы правящей партии «Ликуд», которую сейчас возглавляет Шарон. Необходимость смены лидера Нетаньяху объясняет тем, что нынешний ее лидер и премьер страны отступил от основных партийных принципов, согласившись на вывод израильских поселений. «Он может разрушить собственными руками дом, который помогал строить», — заявил Нетаньяху, подчеркнув, что партии сейчас нужен лидер, который сможет исправить ситуацию и объединить взбудораженную страну. Он уверен, что ему под силу выполнить эту задачу.
Центральный комитет «Ликуда» соберется 25 сентября, чтобы обсудить будущие партийные выборы, которые могут назначить ориентировочно на 22 ноября. Самое главное то, что борьба за контроль правящей партией создает удобный момент для роспуска парламента и назначения досрочных выборов, в которых будет участвовать уже новоизбранный лидер «Ликуда». Стоит отметить, что по результатам соцопросов Ариэль Шарон является самым популярным и наиболее уважаемым израильским политиком, его стратегическую линию поддерживает значительная часть населения, и он скорее всего выиграл бы выборы, если бы возглавлял «Ликуд». Но парадокс заключается в том, что по внутрипартийным опросам Нетаньяху буквально «закопает» Шарона на выборах лидера.
Нетаньяху, известный мастер крылатых выражений с американским образованием, был министром финансов в правительстве Шарона и подал в отставку накануне начала вывода поселений в знак протеста. У 55-летнего экс-премьера имидж сторонника линии жесткого национализма в расколотой на основе споров вокруг Газа партии «Ликуд». Он и его единомышленники солидарны с поселенцами, защищавшими свои дома с оранжевыми лентами в руках, и считают, что разграничение превратит Газу в «независимую террористическую базу». Нетаньяху заверил, что с его стороны уступок Палестине не будет. «Шарон только отдает и отдает, а палестинцы получают. А что нам от этого? Ничего!» — подчеркнул Нетаньяху, добавив, что его политикой будет четкий обмен условиями.
Такая позиция импонирует многим «ликудовцам». Даже те израильтяне, которые полностью поддерживают оборонную политику Шарона и согласны уступить палестинцам некоторые поселения, считают, что сохранение основных из них — жизненно необходимо. А партии всегда склонны играть на желаниях электората. И вполне возможно, что игра, начатая Нетаньяху, закончится не на поле Шарона. Фактически сейчас мы наблюдаем прецедент — впервые в истории Израиля правящая партия пытается устранить собственного премьер-министра. Примечательно, что и Нетаньяху вызывает скептицизм некоторых товарищей по партии. Кое-кто даже официально заявляет, что оба премьера — и Шарон, и Нетаньяху — работали неудовлетворительно и не следовали партийной линии, поэтому сейчас нет достойного человека, который бы мог возглавить «Ликуд».
Однако даже в случае победы на внутрипартийных выборах Биньямина Нетаньяху ставить крест на политической карьере Ариэля Шарона рано. Некоторые эксперты не исключают, что в результате политического раскола из-за Газы, Шарон сможет, благодаря своему рейтингу, сформировать новую партию. Однако сам он пока что не проявляет желания, надеясь на продолжение политической жизни в рамках «Ликуд».
