В воскресенье в Армении состоялся общенациональный референдум по вопросу конституционной реформы. По предварительным данным подсчета 68% бюллетеней, ее поддержали более 93% избирателей, сообщает армянская Центральная избирательная комиссия. Явка избирателей составляла свыше 65%. За процессом голосования наблюдала небольшая группа представителей Парламентской Ассамблеи Совета Европы, а также несколько тысяч представителей оппозиционных партий и местных неправительственных организаций, сообщает Би-Би-Си. Наблюдателей от ОБСЕ армянские власти решили не приглашать.
Изменения, предложенные пропрезидентским большинством, предусматривают повышение роли парламента в жизни страны. Например, президент должен учитывать мнение большинства парламента, подавая на утверждение кандидатуру премьер-министра, главу правительства будут утверждать большинством депутатских голосов. Кроме того, судебная система, на сегодня подконтрольная президенту, должна стать независимой. А органы местного самоуправления получат больше полномочий. Также предлагается ввести двойное гражданство. Численность представителей армянской диаспоры за границей, по некоторым оценкам, вдвое превышает население самой страны. Армянская диаспора имеет очень сильные позиции в некоторых государствах, например, в США.
По мнению представителей оппозиции, от изменения системы власти ее сущность не изменится — основным законом будут пренебрегать и впредь. Оппоненты власти призывали к бойкоту референдума. «Режим, позволяющий убивать в армии наших сыновей, ставший причиной эмиграции в мирные годы более миллиона граждан, пренебрегающий действующей конституцией, совершенно очевидно будет нарушать и измененную конституцию», — заявил журналистам лидер партии «Наследие», бывший министр иностранных дел Раффи Ованесян. «Оппозиция так и не смогла привести логические аргументы, которые бы объяснили, почему гражданам Армении стоит голосовать против или бойкотировать референдум», — ответил на критику президент Армении Роберт Кочарян.
Оппоненты президента возмущены тем, что по предлагаемой конституционной реформе он получает иммунитет от уголовного преследования. Кроме того, они боятся, что после завершения второго срока своих президентских полномочий Роберт Кочарян будет претендовать на то, чтобы стать премьер-министром. Оппозиция утверждает, что в народном волеизъявлении участвовало не более 16% граждан. Основные оппозиционные партии Армении отозвали своих представителей с избирательных комиссий всех уровней. Армянская пресса пишет, что в случае обнаружения фальсификаций оппозиция грозит устроить «абрикосовую революцию». После окончания голосования в Ереване собрались на митинг около тысячи оппозиционеров.
Действующую конституцию Армении приняли в 1995 году, но ее не признали соответствующей европейским стандартам. Вступив в 2001 году в Совет Европы, Армения взяла на себя обязательства провести конституционную реформу. В случае, если голосование провалится, СЕ может принять дисциплинарные меры относительно Армении. Два года назад аналогичный референдум признали недействительным по причине низкой явки избирателей.
