Одним из результатов этого мирового катаклизма явилась полная и окончательная самодискредитация и деградация Российской империи как «тюрьмы народов» и отсталого в военно-техническом отношении государственного образования, вслед за чем последовал ее полный крах в феврале 1917 года. Российский либеральный журналист той поры Дм. Меньшиков писал, что царская Россия неумолимо и последовательно шла к этому краху — начиная от «севастопольского погрома» времен Николая I, через позор Цусимы и Порт-Артура в русско-японской войне 1904—1905 годов и, наконец, через катастрофу 1915 года на германском фронте, о чем, кстати, мы уже напоминали читателям «Дня».
Не сомневаюсь, что в сегодняшней России найдутся горе-патриоты, которые в эти дни будут лить слезы по последнему бездарному царю и его окружению, умудрившимся, во-первых, втянуть страну в совершенно ненужную ее народам войну с Германией и Австро-Венгрией, а во-вторых, положить на полях этой войны — это в отсутствие-то танковых прорывов и массированных авиа-бомбардировок, как было во Вторую мировую войну, между прочим! — несколько миллионов этнических русских, украинцев, белорусов, татар, представителей народов Кавказа. Недавно издающаяся в Москве и популярная в кругах столичной интеллигенции американская газета «Москоу таймс» привела со ссылкой на исследование московских — подчеркнем особо! — демографов такую цифру: в сражениях Первой мировой со стороны Российской империи погибли 1 млн. 300 тыс. украинцев.
Повторимся: если учесть, что Германия и ее союзники вообще не использовали на своем Восточном фронте танки (просто из-за отсутствия у них в ту пору таковых!), а воздушный флот был в основном представлен немногочисленными аэропланами, то приведенная выше цифра означает просто чудовищные вещи. Сделаем небольшую историко-географическую прикидку. Вопрос: против кого конкретно воевали погибшие украинцы? Трудно представить себе — даже с учетом тупости и косности царской бюрократии — совершенно абсурдную с точки зрения элементарной логики и законов экономики ситуацию, когда бы большинство призывавшихся в те годы в царскую армию украинцев — жителей Киевской и Харьковской, Полтавской и Одесской губерний направляли бы не на близлежащий фронт, а распределяли бы по дальним фронтам действующей армии — от Закавказья и Румынии до берегов реки Даугава. Значит, не будет ошибочным предположить, что во всяком случае большинство этнических украинцев воевало в армиях Юго-западного фронта, действовавших на территории непосредственно самой Украины. Ну и на кораблях Черноморского флота, конечно.
А теперь давайте вспомним, против кого же действовал российский Юго-западный фронт. А действовал он не против кайзеровской Германии — бои с самими немцами шли севернее, на территории Белоруссии и нынешних балтийских государств. «Объектом ответственности» Юго-западного фронта были войска Австро-Венгрии, воевавшие, как знает любой историк, едва ли не на порядок хуже, чем германские. Конечно, германское командование периодически перебрасывало войска в помощь своим союзникам, но, повторим еще раз, главным противником царских генералов, командовавших армиями, корпусами и дивизиями на территории Украины, были именно австро-венгерские войска. И что же тогда получается? Это как же надо было воевать царским генералам, чтобы умудриться погубить столько народу в боях не с немцами, а с заведомо более слабым противником! Такова, выходит, цена Брусиловских и прочих «прорывов» на Юго-западном фронте! Напомним, кстати, что все эти «прорывы» в конечном счете оказались бесполезными. Мифы об «умении воевать», «стратегическом таланте» генералов Российской империи в очередной раз оказались развеянными. Правда, на этот раз — ценой невиданных дотоле жертв.
Какой же вывод следует из всего сказанного? Да в общем-то он, по-моему, понятен любому мыслящему человеку. Любые попытки оживить «имперский дух» и сопутствующие ему устремления в отношениях с соседями, которые мы сегодня подчас наблюдаем, обречены на такой же бесславный финал, к которому 95 лет назад устремились Николай II и его генералы.
