Накануне сезона отпусков у некоторых британских политиков накопилось серьезное раздражение и недовольство деятельностью премьер-министра Гордона Брауна, лидера Лейбористской партии, рейтинг которой опустился до критической отметки.
Более 30 депутатов-лейбористов заявили о намерении инициировать отставку Гордона Брауна с поста лидера партии. Об этом писали ведущие британские газеты. По информации The Daily Telegraph, претензии парламентариев к своему лидеру связаны с недавними неудачами партии на выборах, в частности, на довыборах в парламент в Восточном Глазго. Этот шотландский город ранее традиционно голосовал за лейбористов, однако 24 июля кандидат от правящей партии проиграл там представителю Шотландской национальной партии.
Претензии к премьеру озвучил лейборист Гордон Прентис, призвавший Гордона Брауна подать в отставку. По его словам, правительство «немного заржавело, а премьер-министру не хватает умения общаться, убеждать и вдохновлять». Прентис отметил, что главе правительства необходимы несколько иные качества, чем министру финансов, которым ранее был Браун. Однопартиец выразил надежду, что премьер обдумает сложившуюся ситуацию и до конца августа примет решение, идущее на пользу партии.
Однако призывы к отставке премьера разделяют далеко не все парламентарии и члены правительства. В частности, заместитель лидера правящей Лейбористской партии Гарриет Харман высказала предположение, что Гордон Браун пока что действительно не полностью реализовал свои возможности на посту премьер-министра. «Но есть серьезные причины, из-за которых я готова поддерживать Брауна. Сейчас перед страной предстали три большие проблемы — экономический кризис, цены на бензин и на еду». По словам Харман, за последние десять лет никто не сделал для британцев больше, чем Гордон Браун. «Он не проблема, он — решение всех проблем», — настаивает Харман.
Также в поддержку премьера высказались несколько ключевых фигур британского правительства, включая министра юстиции Джека Стро, министра по делам школ и семьи Эда Боллса и главу администрации правительства Эда Милибенда. А тем временем бывший заместитель лидера партии Джон Прескотт признал, что «бесцельным» маневрам против нынешнего премьера пришел конец. «Тот, кто захочет посоревноваться с Брауном за лидерство в партии, должен будет хорошенько взвесить свое решение», — отметил Прескотт. Он призвал членов парламента «прекратить кормить Вестминстер сплетнями и наговорами в прессе»: «Несомненно, у нас есть много талантливых политиков, но ни один из них не имеет того опыта во внешней и внутренней политике».
Потеря лидерства в Лейбористской партии будет означать автоматическую отставку Гордона Брауна с поста премьер-министра. В числе наиболее реальных претендентов на его пост в британской прессе называют министра иностранных дел Дэвида Милибенда, а также министра юстиции Джека Стро, однако последний уже выступил в поддержку Брауна.
Тем не менее, часть лейбористов строят планы по «свержению» лидера партии. В частности, Питер Мендельсон, давний враг нынешнего премьера, заявил, что считает кандидатуру Милибенда подходящей, так как Милибенд сумеет «модернизировать Лейбористскую партию». Левые, наоборот, могут объединиться вокруг кандидатуры Стро, который, как они считают, сможет продержаться на посту до следующих выборов. Однако, как указывает The Independent, ни Милибенд, ни Стро не готовы бросить вызов Брауну, но появление их имен показывает, что подготовка к выборам лидера партии идет полным ходом. Некоторые даже утверждают, что возможно появление «кандидата-камикадзе», который поможет избавиться от Брауна.
Совершенно очевидно, что Брауну необходимо учитывать сложившуюся ситуацию и каким-то образом поднять рейтинг Лейбористской партии, как того потребовал от него кабинет министров. По прогнозам The Independent, даже в случае улучшения ситуации к сентябрю Брауну придется либо встать лицом к лицу с общественным вызовом, либо быть отправленным в отставку «людьми в серых костюмах».
