В своем седьмом и последнем ежегодном послании к Конгрессу США «О положении страны» Джордж Буш попытался успокоить американцев в отношении состояния экономики США и пообещал им процветание. «Секрет нашей силы и чудо Америки заключаются в том, что наше величие происходит не от нашего правительства, а от силы духа и решимости наших людей. До тех пор, пока мы будем продолжать доверять нашим людям, наша нация будет процветать, наша свобода будет защищена и положение нашей страны будет оставаться прочным», — заявил Буш. Его выступление продолжалось 53 минуты и при этом 72 раза прерывалось бурными и продолжительными аплодисментами, во время которых многие законодатели по традиции вставали и продолжали хлопать президенту стоя.
Конституция США предписывает президенту докладывать Конгрессу, как идут дела в стране, но расплывчато обязывает его делать это «время от времени». Традиция ежегодных выступлений перед обеими палатами Конгресса завязалась при первом американском президенте Джордже Вашингтоне.
Буш заверил американцев в том, что они могут быть уверены в продолжении роста экономики США, хотя в настоящий момент имеются признаки экономического замедления. «Зарплаты повысились, но цены на продукты и бензин тоже. Экспорт растет, но рынок жилья сократился. За кухонными столами по всей нашей стране выражается обеспокоенность нашим экономическим будущим», — сказал президент США и призвал Конгресс США как можно быстрее реализовать представленный на прошлой неделе пакет мер помощи экономики стоимостью $150 млрд., в рамках которого будут предоставлены налоговые льготы для домашних хозяйств и компаний. Буш отметил, что перегружать этот план дополнительными мерами не стоит.
Коснувшись темы энергетической безопасности США, Буш заявил о необходимости уменьшить потребление нефти и расширить использование других источников энергии, включая ядерную энергетику. «Наша безопасность, наше процветание и среда нашего обитания, — все это требует сокращения зависимости от нефти», — сказал он и призвал расширить использование возобновляемых источников энергии и свободной от выбросов ядерной энергии. «Мы должны верить в творческий гений американских ученых и предпринимателей и дать им все возможности для развития нового поколения чистых энергетических технологий», — сказал Буш. Он предложил создать «международный фонд чистой энергии, чтобы помочь развивающимся странам, таким как Индия и Китай, шире использовать источники чистой энергии». В ближайшие три года США вложат $2 млрд. в этот фонд.
Касаясь международной торговли, Буш отметил, что экономический рост во все большей степени зависит от способности продавать американские товары, урожай и услуги по всему миру. Поэтому он призвал Конгресс одобрить соглашения о свободной торговле с Колумбией, Панамой и Южной Кореей, которые, по его словам, позволят США улучшить доступ к почти 100 млн. потребителей.
Значительную часть своего послания Буш посвятил ситуации в Ираке. Война в этой стране была центральной темой и прошлогоднего выступления президента. По мнению многих наблюдателей, 2007 год стал самым сложным для американских военных в Ираке. За год погибло около 900 военнослужащих. Американский президент заявил, что новая стратегия вооруженных сил США в этой стране в течение последних месяцев начала приносить ощутимые результаты. Он объявил, что в ближайшие месяцы из Ирака вернутся более 20 тысяч американских военнослужащих. В то же время Буш предупредил, что, несмотря на определенное улучшение ситуации, США в Ираке ожидают «тяжелые сражения». По его словам, в текущем году в Ираке главной задачей для США будет «сохранение и развитие успехов, достигнутых нами в 2007 году, переходя при этом к следующей фазе в нашей стратегии».
Говоря о решимости США продолжать борьбу с глобальным терроризмом, Буш подчеркнул: «Мы будем продолжать вести наступление, будем усиливать давление и обеспечим возмездие нашим врагам». По его словам, «Аль-Каида» в Ираке бежит, и этот враг будет разбит.
Коснувшись ситуации в зоне палестино-израильского конфликта, Буш напомнил, что во время своего январского визита в Израиль и на палестинские территории он заверил лидеров обеих сторон, что «Америка и я сам сделаем все возможное для того, чтобы помочь им достичь мирного соглашения, определяющего Палестинское государство, до конца текущего года».
В своем послании Буш предупредил также Иран, что США обеспечат защиту своих интересов в Персидском заливе. «Америка даст отпор тем, кто угрожает нашим войскам, мы защитим наших союзников, и мы защитим наши жизненно важные интересы в Персидском заливе», — заявил глава Белого дома. По его словам, лидеры Ирана поддерживают террористов в Ливане и усилия движения ХАМАС по подрыву мира в Святой земле. Президент США заявил также, что лидеры Ирана продолжают разрабатывать баллистические ракеты дальнего радиуса действия и развивать потенциал по обогащению урана, который может быть использован для создания ядерного оружия.
«Наш сигнал лидерам Ирана тоже ясен — обеспечьте проверяемое прекращение ведущегося у вас обогащения (урана). Для того, чтобы вернуться в сообщество наций, раскройте ваши ядерные намерения и прошлые действия, покончите с репрессиями у себя дома и прекратите свою поддержку террора за рубежом», — заявил Буш, обращаясь к Ирану.
Подчеркнув стремление США содействовать укреплению демократии за рубежом, Буш отметил успех выборов, состоявшихся в Грузии и в Украине. «В течение последних семи лет мы наблюдали волнующие события в истории свободы. Мы видели, как граждане в Грузии и в Украине встали на защиту своего права на свободные и честные выборы», — заявил он, подчеркнув при этом, что США поддерживают свободу в Беларуси, Зимбабве, Мьянме и на Кубе.
Президент США призвал американских законодателей поддержать разработанную его администрацией программу зарубежной помощи под названием «Вызов тысячелетия» и профинансировать эту инициативу, которая укрепляет демократию, прозрачность и главенство закона в развивающихся странах.
На выступлении Буша в Конгрессе присутствовали вице- президент США Ричард Чейни, руководство и члены палаты представителей и сената США, министры федерального правительства, члены верховного суда США и все военное руководство страны. В связи с выступлением Буша в Капитолии и на прилегающих к нему улицах были предприняты особые меры безопасности.
