Южная Африка отмечает день рождения Нельсона Манделы. Вчера ему исполнилось 85 лет. Национальный праздник по случаю дня рождения действующего главы государства — обычная практика для многих стран, свидетельствующая либо о силе традиции (как в случае с британской королевой), либо о не слишком высоком уровне развития демократии. Но когда страна с размахом отмечает юбилей бывшего президента — это случай редкий и особый.
Бывший боксер, 27 лет жизни проведший в тюрьмах, президент, который привел свою страну к демократии, лауреат Нобелевской премии мира — Мандела сегодня остался последним из поколения чернокожих лидеров, избавивших страну от режима апартеида. В мае ушел из жизни друг и союзник Манделы Уолтер Сисулу. Эти люди вместе с миллионами своих сторонников привели Южную Африку к равноправию и демократии. Многие считают Нельсона Манделу человеком-символом, перед лицом которого тем или иным политикам будет неудобно вести нечестную игру. В частности, так полагают некоторые лидеры оппозиции, опасающиеся, что Африканский национальный конгресс, которому принадлежат три четверти мест в парламенте, захочет изменить конституцию, превратив ЮАР в страну с однопартийной системой.
Сам Нельсон Мандела не любит, когда его называют символом. «Я простой человек и хочу, чтобы со мной так и обращались», — говорит он. Простой человек- легенда Мандела сегодня руководит своим фондом, добивается, чтобы богатые государства и корпорации мира выделяли деньги на борьбу со СПИДом и не забывали о тех, кто живет в нищете, открыто критикует Блэра и Буша за войну в Ираке. Экс-президент ЮАР также помогал наладить переговорный процесс в Бурунди.
Личная жизнь Нельсона Манделы не складывалась гладко. Жена Винни поддерживала его все годы заточения в тюрьме, но затем оказалось, что чета не может сойтись характерами. Более того, в 1991 году Винни Манделу признали виновной в причастности к похищению и убийству 14-летнего мальчика. Тогда апелляционный суд приговорил ее к штрафу. А в апреле этого года Винни — уже бывшую жену Манделы — приговорили к пяти годам лишения свободы за мошенничество и воровство. Правда, значительную часть срока она отбудет условно. Винни Мандела была президентом Женской лиги Африканского национального конгресса. Одни когда-то называли ее «матерью», другие сегодня называют «грабительницей нации».
А Нельсон Мандела несколько лет назад женился снова — на вдове своего погибшего друга, президента Мозамбика Саморы Машела. Граса Машел, тридцать внуков и правнуков — в таком составе соберется семья экс-президента на его день рождения.
Первым подарком Манделе стал сборник самых известных знаменитых его речей и высказываний мировых знаменитостей о юбиляре. В субботу с лекцией в честь экс-президента ЮАР выступит бывший президент США Билл Клинтон. А в воскресенье в Йоханнесбурге откроют мост Нельсона Манделы. На праздничной вечеринке соберутся 1600 гостей. Кроме президентов иностранных государств, членов королевских семей, политиков и друзей юбиляр пригласил своего личного повара, садовника и бывших политических противников. В 85 лет Нельсон Мандела остается верен не только своим убеждениям, но и мудрости, с которой он их отстаивает.
