Лорд Робертсон, министр обороны Великобритании, который уже в следующем месяце приступит к выполнению обязанностей генерального секретаря НАТО, заявил, что развитие европейской оборонной мощи должно сосредоточиться на создании эффективных вооруженных сил быстрого реагирования в случае региональных конфликтов. По мнению Робертсона, государства — члены ЕС должны подумать, какой вклад они могут сделать для воплощения такой стратегии в жизнь. Он, в частности, отметил, что ЕС не смогло сделать надлежащий вклад в натовскую кампанию во время косовского конфликта. Европейские самолеты обеспечили только пятую часть боевых вылетов, а доминировали в этой кампании американцы. Поэтому, по мнению Робертсона, «большинство европейских вооруженных сил готово скорее всего ко временам «холодной войны», нежели к новому тысячелетию».
Британия, считает новый генсек НАТО, готова приложить усилия и средства для создания более боеспособной европейской военной мощи. Однако Германия, один из ведущих членов ЕС и НАТО, уже объявила о планах сокращения бюджета, который предусматривает и стремительное сокращение расходов на оборону. Другие страны — члены ЕС тоже не спешат бросать деньги на оборону. Во многих из них при власти социал-демократы, которые в предвыборных программах выступали за увеличение средств на социальные программы. Возможно, Робертсон рассчитывает на новоиспеченных членов Альянса: Польшу, Чехию, Венгрию. Но, увеличив расходы на оборону, они все равно жалуются на нехватку средств на переоборудование техники под натовские стандарты. И вообще — рожденная в прошлом году Францией и Британией идея создания чисто европейского влиятельного союза в пределах НАТО или ЕС, похоже, после Косово «забуксовала».
