Запланированное на вчера сожжение около двух миллионов русских книг в американском графстве Монтгомери было предотвращено, благодаря вмешательству конгрессмена от штата Мэриленд демократки Констанцы Мореллы. Все книги принадлежали фирме, основанной полвека назад эмигрантом из России Виктором Камкиным, сообщает Би-Би-Си.
На протяжении десятилетий Камкин был главным распространителем советских книг и периодических изданий в США. «Вашингтон пост» отмечает, что его бизнесу способствовала Москва, заинтересованная в том, чтобы иметь в США распространителя советской печатной продукции и продававшая Камкину эту продукцию с большой скидкой. Примерно четверть товара скупали у Камкина американские правительственные ведомства, в том числе ЦРУ и Американское агентство национальной безопасности. Постоянными клиентами были американские библиотеки и университеты. Через несколько лет после смерти Камкина, скончавшегося в 1974, бизнес перешел к его племяннику. Последний закрыл дядин книжный магазин, так как с окончанием «холодной войны» дела шли все хуже и хуже. Владельцу склада, где хранятся книги (а их осталось около двух миллионов), задолжали за аренду $200 тысяч. Он подал в суд и выиграл дело. Склад надо освободить, а пристроить книги в какую-нибудь библиотеку, университет или частную коллекцию не удалось. Поэтому Шериф графства Монтгомери распорядился книги сжечь.
В выходные на складе устроили дешевую распродажу. После публикации в «Вашингтон пост» статьи о предстоящем варварском акте американцы сотнями хлынули скупать книги. Выручка превзошла все ожидания — только за субботу было продано книг на $14 тысяч. Сожжение книг удалось предотвратить — конгрессмен Констанца Морелла договорилась с шерифом о том, чтобы книги были временно размещены на транзитном складе полиции.
Однако «Магазин Виктора Камкина» под Вашингтоном закрыт навсегда, и если в ближайшие дни судьба книг не будет решена, их придется убрать и с временной площадки, откуда, как отмечает РИА «Новости», они все равно могут попасть в печь.
