Как известно, Степашин участвовал в первых днях работы кельнского форума, а президент Борис Ельцин прилетел только в воскресенье, чтобы принять участие в заключительном заседании встречи «восьмерки» и повидаться с американским президентом Биллом Клинтоном. Уже в кельнском аэропорту Ельцин сказал, что России нужно помириться с Западом, очевидно имея в виду отрицательную реакцию российской политической элиты на акцию НАТО против режима Слободана Милошевича. Степашин также говорит и о взаимопонимании с Западом. И считает, что тот факт, что Россия не получит свой отдельный сектор в Косово, но зато будет иметь зону ответственности в секторах западных стран, поможет сохранению в Косово мест, где компактно проживает сербское население. Таким образом, Степашин определил миссию миротворцев: обеспечить право на проживание в крае не только косовским албанцам, но и косовским сербам, обеспечить соблюдение прав человека, независимо от национальности жителей Косово.
Очевидно, что беседы на кельнском саммите оказались для Степашина обнадеживающими. Собравшимся в Москве представителям русскоязычных изданий он сказал, что Россия — государство ХХI века, и о ее перспективах также много говорили в Кельне. Кстати, положительно отозвались об итогах встречи восьми лидеров и парламентарии. Председатель Государственной думы Геннадий Селезнев назвал результаты саммита эффективными, а председатель комитета по международным делам нижней палаты парламента Владимир Лукин подчеркнул, что во время переговоров в Хельсинки и Кельне России удалось отстоять и защитить свои интересы. Впрочем, о том, что главным требованием Москвы было создание собственного сектора ответственности в Косово, и ради этого был осуществлен до сих пор так и неизвестно кем санкционированный марш российских десантников на Приштину, в российской столице стараются не вспоминать. Тут, как всегда, уверены, что победили...
