Сразу после своего возвращения из Вашингтона в четверг премьер-министр Израиля Ариель Шарон провел серию консультаций с представителями израильских силовых структур. На этих встречах обсуждались возможные шаги израильского правительства в ответ на агрессивные действия радикально настроенных палестинских организаций. Обстановка на территориях Палестинской автономии и в самом Израиле действительно остается очень напряженной — в четверг вечером в курортном городке Герцлия вблизи Тель-Авива произошел взрыв; в ночь на пятницу был обстрелян автомобиль с израильскими номерами севернее Рамалли, а в секторе Газа обстреляно из гранатомета еврейское поселение Гуш-Катиф.
Между тем в Израиле активно обсуждают результаты поездки Ариеля Шарона в США. Местные средства массовой информации указывают на то, что республиканская команда в Белом доме, в отличие от администрации Билла Клинтона, следует концепции ограниченного вмешательства Вашингтона в ситуации за пределами США, оставаясь в стороне и позволяя участникам конфликта самостоятельно решать свои проблемы. Кроме того, в Вашингтоне, особенно подчеркивают израильские журналисты, скорее всего, приняли линиию Шарона не начинать переговоры с палестинцами до прекращения насилия в регионе и занять твердую позицию в борьбе с терроризмом. То есть, убеждены в Тель-Авиве, за жесткие мероприятия против палестинцев под знаменем борьбы с террористами Соединенные Штаты не будут осуждать Израиль, а если возникнет необходимость, — даже возьмут под свою защиту. Так, например, в Вашингтоне Шарону было обещано, что в случае принятия большинством членов Совета Безопасности ООН решения направить в районы израильско-палестинского противостояния миротворцев, США заблокирует его своим вето, сообщают РИА «Новости». Не исключено, что израильский премьер прибегнет к усилению режима изоляции территорий Палестинской автономии, а это может вызывать решительные протесты палестинцев. Так было перед отъездом Шарона в Вашингтон, когда израильское правительство установило блокаду на палестинских территориях, однако через несколько дней мировая критика и массовые демонстрации населения принудили Тель-Авив несколько ослабить запрещение на свободное передвижение. Сами палестинцы считают, что своими действиями израильское правительство осуществляет их «коллективное наказание», которое непосредственно подрывает экономику автономии.
