Тем временем после того, как Соединенные Штаты выдвинули трехдневный ультиматум талибскому руководству Афганистана о выдаче бен Ладена, вчера для переговоров на эту тему в Афганистан прибыла официальная делегация Пакистана. Получив специальное разрешение ООН, высокопоставленные посланцы во главе с руководителем пакистанской разведки прилетели в город Кандагар на юге Афганистана — именно там базируется лидер Талибана мулла Мохамад Омар. До сих пор талибы отказывались выдать «террориста номер один», объясняя это тем, что у Вашингтона нет достаточных доказательств о причастности бен Ладена к терактам 11 сентября. Согласно некоторым сообщениям, духовный лидер талибов мулла Омар, наоборот, призывал духовенство страны к обсуждению возможности джихада — священной войны — против Соединенных Штатов. Пакистан — одно из трех государств, которое признало руководство Талибана в соседнем Афганистане и согласилось стать посредником в переговорах. Тем временем среди жителей Пакистана участились выступления со стороны исламистов, выступающих против сотрудничества с американцами. Около афганской границы несколько сотен пакистанцев сжигали американские флаги и выражали поддержку бен Ладену. Границу с Афганистаном Исламабад решил закрыть, поскольку афганцы начали массово покидать страну, ожидая атак от Соединенных Штатов. Аналогичный шаг предпринял и Иран. Афганцы все равно пытаются найти хоть какое-нибудь убежище в стране, опасаясь войны. Сообщалось, что городские жители едут в села, где отсутствуют стратегические объекты, по которым будут наноситься удары военных в первую очередь. Оставил Кандагар и Осама бен Ладен вместе со своими четырьмя женами. Теперь он скрывается в горах Афганистана.
Лично бен Ладен категорически отрицает какую-либо причастность к терактам «кровавого вторника». В воскресенье он впервые официально направил заявление в пакистанское информагентство Афган исламик пресс, в котором говорилось: «США указывают на меня пальцем, но я категорически заявляю, что я ни при чем».
У Соединенных Штатов между тем появляется все больше союзников в борьбе с террористами. О своей поддержке на прошлой неделе уже заявляли страны-члены НАТО. В воскресенье пообещало поддержать американские власти руководство афганской антиталибской коалиции. Северный альянс заявил именно о поддержке американцев в проведении операции мести, направленной против боевиков саудовского миллиардера бен Ладена. В доказательство серьезности своих намерений Северный альянс сообщил о задаче нанесения авиационных ударов по подконтрольному талибам городу Мазари-Шариф. Несколько дней ранее подобная атака была направлена против афганской столицы Кабула.
В случае проведения военной операции Соединенным Штатам придется учитывать немало обстоятельств, начиная с горького опыта войск Советского Союза и заканчивая гражданской войной в Афганистане с 1992 по 1996 год. Дело в том, что вследствие этой войны значительная часть Кабула до сих пор лежит в руинах, поэтому неизвестно, как Вашингтон собирается определять стратегические объекты страны. Если принимать во внимание уничтожение отдельных политиков или боевиков, то и здесь не все просто. Большинство представителей движения Талибан проживают в многолюдных местах, где в случае атаки может пострадать мирное население. Найти бен Ладена еще более трудно: о его местонахождении почти никому неизвестно. В 1998 году американцы уже проводили атаку по одному из тренировочных лагерей террористов, в котором должен был находиться и бен Ладен. Однако впоследствии выяснилось, что террорист оставил лагерь за полчаса до атаки... Вместо того погибло большое количество мирного населения.
