Несколько месяцев назад власть Гейдара Алиева казалась несокрушимой, а в его победе на выборах никто не сомневался. Президент Азербайджана имеет неоспоримые заслуги — на его политическом счету стабилизация ситуации в стране и установление продуктивных отношений с Западом, которым содействовала его «мудрая», по высказыванию некоторых западных нефтяных экспертов, политика относительно инвесторов. Между тем, слышно и много критики. Соблюдение прав человека и подлинная демократия остаются краеугольным камнем не только в отношениях между правительством и оппозицией, но и между официальным Баку и западными институтами, в частности Организацией по безопасности и сотрудничеству в Европе. Председатель делегации ОБСЕ в Азербайджане Роберт Штудман высказал недовольство столкновениями бакинской полиции с демонстрантами во время митинга оппозиции 12 сентября, когда от дубинок полиции пострадали многие люди, а несколько десятков были задержаны.
В минувшие выходные оппозиция повторила акцию протеста, но на этот раз власти провели собственный митинг в противовес. Официальный митинг был созван в поддержку Гейдара Алиева, и на него собралось — или было собрано? — несколько десятков тысяч жителей регионов Азербайджана. Приехали они, очевидно, не за собственный счет, ведь десятки автобусов, выстроившихся вдоль дороги неподалеку от места, где проходил митинг господина Алиева, не были похожи на рейсовые. Гейдар Алиев в своей речи пообещал, что выборы пройдут честно, ведь это в его собственных, как высказался сам президент, интересах. Политолог из Центра демократического развития Азербайджана Расим Мусабеков согласен, что отсутствие нарушений во время выборов в интересах правящих кругов, ведь они сами рано или поздно окажутся в оппозиции.
Сегодняшние оппоненты Алиева надеются, что это произойдет «рано». Одним из лозунгов, выкрикиваемых демонстрантами во время марша, был: «Отставка, отставка!!!», имея в виду министра юстиции, министра внутренних дел, мэра Баку и директора Азербайджанского телевидения. Бакинская полиция оценила численность воскресного марша, который возглавили партии Народный фронт и Мусават в 5 тысяч человек, что, по крайней мере, вдвое меньше осторожных оценок западных агентств новостей. Сама оппозиция говорила о цифре, близкой к ста тысячам.
В то же время дело не только в конкретных цифрах. Президент Алиев продолжает крепко удерживать власть и скорее всего победит на октябрьских выборах. Но очевидным является то, что политическая оппозиция в Азербайджане набирает силу. Полгода назад несколькотысячный марш сторонников Народного фронта трудно было представить — сегодня он стал реальностью. Один из лидеров оппозиции, экс-президент Азербайджана Абульфаз Эльчибей заявил, что Народный фронт будет и далее осуществлять активную борьбу с целью устранения от власти Алиева — по его мнению, нынешний президент захватил власть силой. Последствия событий последних нескольких дней вряд ли будут положительными для президента Алиева.
