Президент России Владимир Путин заявил, что к 1 января 2005 года Россия и Беларусь вряд ли смогут перейти на единую валюту. «Мы вряд ли сможем реализовать планы по введению российского рубля на территории Беларуси с 1 января 2005 года», — сказал российский лидер в субботу после переговоров в Сочи с президентом Александром Лукашенко. По словам Путина, «нужно время, чтобы общество стало готовым к этому шагу». Президент РФ также признал, что «у специалистов есть еще некоторые вопросы для проработки». «Мы будем спокойно, без рывков, доброжелательно и по-партнерски обсуждать все вопросы, которые возникают у специалистов. Мы не оставили эту работу и будем ее продолжать», — заверил В.Путин. В свою очередь А.Лукашенко подчеркнул, что «все соглашения по введению единой валюты, за исключением одного, которое, видимо, придется корректировать, практически готовы». «Как только наступит момент, когда мы сможем осознанно пойти на введение единой валюты, мы примем это решение», — заявил президент Беларуси. Кроме того, В.Путин заявил, что Москва и Минск практически решили все существующие проблемы в газовой сфере. «У нас есть понимание, как эти проблемы решить. Практически они решены», — заявил он, комментируя итоги переговоров с А.Лукашенко. При этом российский президент подчеркнул, что «белорусская сторона получает газ не у Российской Федерации, а у ее хозяйствующих субъектов». «Часто возникают проблемы, которые истолковываются у нас как межгосударственные, но это проблемы именно хозяйствующих субъектов», — отметил В.Путин.
В.Путин также выразил уверенность, что Союз РФ и Беларуси не сможет постигнуть судьба СНГ. «В этом году, скорее всего, мы выйдем в нашем товарообороте с Беларусью на отметку $15 млрд. Только одна страна в мире — Германия — добилась в торговле с нами больших результатов», — отметил он. Путин также отметил, что с «другой братской республикой — Украиной, которая в четыре раза больше Беларуси, у России товарооборот только $5 млрд». Вместе с тем В.Путин задался вопросом: «Можем ли мы говорить, что полностью реализовали планы по созданию единого экономического пространства России и Беларуси, создали равные условия для субъектов хозяйствования?» «Пока нет», — признал президент.
