Программа «Восточное партнерство» все больше приобретает конкретное содержание и начнет действовать через два месяца. К тому же ожидается, что к охваченным программой шести странам: Армении, Азербайджану, Беларуси, Грузии, Молдове и Украине могут быть частично подключены Россия и Турция. Названные шесть стран очень хотят стать частью «Восточного партнерства», своего рода мультинациональным форумом, — сказал перед началом заседания Совета министров по общим делам и внешним отношениям Европейского Союза, верховный представитель ЕС Хавьер Солана.
Заседание, прошедшее в понедельник в Брюсселе, стало очередным шагом к воплощению в жизнь программы «Восточное партнерство» и усилению финансовой составляющей. Так, комиссар по вопросам внешних отношений и Европейской политики соседства Бенита Ферреро-Вальднер призывала Евросоюз увеличить финансовую помощь бывшим советским странам. «Мы имеем ключевую стратегическую заинтересованность в стабильности их (стран Восточной Европы) экономики и политической стабильности», — сказала комиссар и предложила до 2013 года предоставить шести странам, с которыми ЕС планирует развивать «Восточное партнерство», дополнительно 350 млн. евро помощи.
На поддержку экономических и политических реформ требуется не 250, а 600 миллионов евро, — заявила она в присутствии министров иностранных дел 27 стран Евросоюза.
В Европейском Союзе политику «Восточного партнерства» считают шагом вперед, поскольку, по сравнению с политикой добрососедства, которая действует сейчас, новая инициатива будет предусматривать дополнительные преимущества. В частности, Брюссель планирует заключить со всеми этими государствами соглашение об ассоциации — по украинскому образцу. Кроме этого будет начата «Программа построения институций», по которой эксперты Евросоюза будут определять слабые места каждой из стран «Восточного партнерства», и будут помогать исправить ситуацию посредством тренингов, предоставления оборудования и технического содействия.
«Восточное партнерство» предусматривает также детальный план установления зон свободной торговли и объединения их в Экономическое сообщество соседей, а также облегчение визового режима с соответствующими государствами и предоставление дополнительного финансирования. В отличие от политики добрососедства, в рамках «Восточного партнерства» будут проходить регулярные встречи политиков.
Однако не все в ЕС поддерживают новую восточную инициативу. Южные страны-члены ЕС и их соседи настроены скептически. Они побаиваются, что увеличение расходов на Восточную Европу произойдет за их счет. До сих пор две трети средств Евросоюза на региональную политику шло на юг, остальные — на восток. Во время заседания в Брюсселе, министр иностранных дел Италии Франко Фраттини отметил, что «Восточное партнерство» не должно реализоваться за счет Средиземноморский партнеров. Франция, как инициатор создания в июле прошлого «Средиземноморского союза», также считает, что ЕС должен больше внимания уделять развитию партнерства со странами Средиземноморья, которые являются соседями ЕС.
Со своей стороны, комиссар по вопросам внешних отношений и Европейской политики соседства высказала убеждение, что усиление помощи восточным соседям является оправданной необходимостью предупреждения конфликтов. На фоне недавней войны на Кавказе и российско-украинского газового спора, считает Ферреро-Вальднер, «геополитические условия» изменились. Она также подчеркнула важность финансовой стабильности восточных соседей и, в частности, Украины, которая сейчас переживает серьезный экономический кризис.
Беларусь, которую часто называют «Последней диктатурой Европы», также может воспользоваться преимуществами, которые предоставляет программа «Восточное партнерство». Но в Брюсселе от Минска ожидают улучшения демократических стандартов. Вместе с тем, министр иностранных дел Чехии Карел Шварценберг, который председательствовал на заседании Совета ЕС, считает, что в Беларуси появятся проблемы с участием в новой программе ЕС «Восточное партнерство», если она признает независимость Южной Осетии и Абхазии. «Конечно, белорусский парламент имеет суверенное право принимать решение, но если Беларусь признает независимость Южной Осетии и Абхазии, у нее появятся очень и очень серьезные проблемы с участием в «Восточном партнерстве» ЕС», — заявил чешский министр на пресс-конференции в Брюсселе.
Тем временем министр иностранных дел Франции Бернар Кушнир считает, что Россия и Турция также могут подключаться к проектам в рамках программы «Восточное партнерство». По его словам, главы внешнеполитических ведомств 27 стран-членов ЕС согласились, что шесть стран, охваченных программой «Восточное партнерство» не должны исключать, а наоборот, даже привлекать время от времени непостоянных членов партнерства... Россию и Турцию».
Как известно, окончательное принятие программы «Восточное партнерство», подготовленной Европейской Комиссией, должно состояться на саммите лидеров Европейского Союза 19—20 марта, а ее официальное открытие — на саммите ЕС и восточных партнеров 7 мая в Праге. На развитие программы положительно влияет то, что Европейская Комиссия принимает в ней активное участие. Также важно и то, что ЕС сейчас возглавляет Чехия, а во втором полугодии ее место займет Швеция. Обе страны являются сторонницами тесной интеграции ЕС с восточными соседями.
Напомним, что программа «Восточное партнерство» является общей инициативой Польши и Швеции. Впервые программа была представлена в мае 2008 года. А в июне 2008 года эта инициатива была поддержана на заседании Европейского Совета (саммит глав государств и правительств стран-членов ЕС).
