На Замковой площади, перед кафедральным собором Святой Софии римско-католической общины, собрались сотни житомирян, прибыл Генеральный консул Республики Польша в Виннице Кшиштоф Свидерек и другие высокие гости. Монумент — фигура понтифика на высоком постаменте — установлен в честь десятой годовщины Его апостольского визита в Украину. И выглядит вовсе не случайным, что городской голова Житомира Владимир Дебой на церемонии процитировал одно из многочисленных крылатых высказываний Иоанна Павла ІІ, что «из прощения рождается единение», видя в сооружении памятника определенный знак и шаг в этом направлении. Дата торжеств, поведал «Дню» викарный священник кафедрального собора Святой Софии отец Ярослав Гижицкий, выбрана ввиду того, что именно 22 октября римско-католическая церковь впервые прославляла Иоанна Павла ІІ уже как блаженного (нынешним Папой Бенедиктом ХVІ он официально беатифицирован, то есть причислен к лику блаженных 1 мая нынешнего года), следовательно, отмечался День его всемирной памяти. 33 года назад, после избрания Папой римским, состоялся ингресс (введение) Иоанна Павла ІІ в кафедру Святого Петра в Риме. И именно тогда он сказал пророческие слова о том, что нужно открыть двери человеческих душ Христу, открыть Христу границы государств! Так и случилось.
По словам отца Ярослава, этот памятник подарен польскими католиками, которые не пожелали, чтобы их имена звучали публично. Фигура выполнена из специальных материалов (схожесть с бронзой большая. — В.К.), но не из металла. Постамент и цоколь построены на пожертвования членов местной римско-католической общины, меценатов. Общие устремления житомирских прихожан в возведении памятника блаженному Иоанну Павлу ІІ поддержал ординарий Киево-Житомирской диецезии архиепископ Петр Мальчук, очень большие усилия приложил настоятель храма Святой Софии отец Григорий. Кроме того, житомирские католики благодарны городскому совету, архитекторам города, которые способствовали в решении юридических и других вопросов, связанных с установлением этого памятника. Прибавим при случае, что почти одновременно с Житомиром монумент блаженному Иоанну Павлу ІІ установлен и в Москве, во дворе Всероссийской государственной библиотеки иностранной литературы. А до того фигуры понтифика «поселились» в ряде городов Украины, в том числе в Киеве, Львове и Одессе.
